民國地圖上的氾水鎮(zhèn)

范水鎮(zhèn)是蘇中名鎮(zhèn)、省重點鎮(zhèn)，早在漢代即形成村落，唐代集鎮(zhèn)初具規(guī)模，明洪武年間建鎮(zhèn)，于萬歷年間更名為氾水。2002年3月，為規(guī)范行政區(qū)劃用字，經省民政廳批準，將氾水鎮(zhèn)更名為范水鎮(zhèn)。由于“氾”字是專用地名字，自古就有“金氾水”之稱，在縣內外享有一定的知名度和美譽度，因此，“氾”字承載了該鎮(zhèn)深厚的歷史文化底蘊。近年來，縣、鎮(zhèn)人大代表、政協(xié)委員和社會賢達及各界人士，極力要求將范水鎮(zhèn)的“范”字恢復為“氾”字。隨著時代的不斷進步，經濟快速發(fā)展，將范水鎮(zhèn)復名為氾水鎮(zhèn)，能夠充分彰顯“金氾水”歷史風貌，更加有利于打造歷史文化名鎮(zhèn)，切實提高干部群眾凝聚力和向心力，促進該鎮(zhèn)經濟社會文化事業(yè)加快發(fā)展。

民國年間，氾水鎮(zhèn)如一幅《清明上河圖》，頗有蘇南水鄉(xiāng)之雅趣。當時的鎮(zhèn)區(qū)布局是東西向的大、小巷口為主要街道，和南北向的大運河、下河組成了平行的兩個商業(yè)區(qū)。巷子兩邊筆店、藥店、茶食店、銀匠店、染坊、磨坊、豆腐坊、醬醋坊等，五花八門，應有盡有。

巷子東首與下河相交，河上有橋三座，分別叫迎秀橋、三元橋、聚園橋。下河兩邊也是商鋪店面，整齊的石駁岸和沿河垂楊柳更增小城秀色。當時是“下河兩岸店鋪陳，河中劃子叫賣聲”，身著藍花布大襟衣的小媳婦，挑動活窗，脆聲買香粉；老頭兒長袍布衫，扔錢上船，岸旁買旱煙；真是好一幅明媚市井圖、水鄉(xiāng)風俗畫。

“古鎮(zhèn)閑地少，磚橋小巷多?！边@是當時氾水鎮(zhèn)的寫照，如今，小巷正在逐漸地消失，難見過去的盛景。解放后，下河被填成一條南北長街“五一路”，那潺潺的流水聲則永遠消失了。

民國年間，氾水鎮(zhèn)便有一百多家商號和近二十爿錢莊，為寶應首鎮(zhèn)、蘇北六大重鎮(zhèn)之一。鎮(zhèn)上有芮家花園、柳園、華廒、程公館、華五房等多處園林。民國年間還流傳有一首童謠，叫“金氾水，銀寶應，銅打的高郵，鐵做的界首。” 可見氾水昔日的繁華。

“行人倦游宦，秋草宿湖邊。露濕芙蓉渡，月明漁網船。寒機深竹里，遠浪到門前。何處思鄉(xiāng)甚？歌聲聞采蓮?！碧拼娙藘λ米诘摹端逇锼罚峁┝藥滋幨穼?，一、唐代已有范水村；二、村在運河西側氾光湖邊；三、婦女普遍紡紗織布；四、此處盛產蓮藕。

氾水鎮(zhèn)歷來自然景色優(yōu)美，頗具水鄉(xiāng)特色。正如寶應、陶林等地有“十景”之說一樣，氾水鎮(zhèn)舊時亦有“八景”一說。

民國期間，氾水有一位圖畫愛好者，曾作八幅氾水風景寫生畫，題為《氾水八景》，八景為：紀莊春柳、魁樓鴉墨、東園荷月、瓦甸歸樵、東溪漁艇、靜居梵音、范光夕照、運河雪渡。