岳飛的死，秦檜是繞不開的話題。

岳飛被殺并不是因為他能打勝仗，而是因為他打了勝仗后不可一世，目空一切，說話無避諱。特別是有兩件事直接觸犯了皇帝高宗，為自己埋下了殺身之禍。

一是，紹興七年(1137)四月，因高宗在軍事編制、北伐等問題上出爾反爾，岳飛竟耍小性子，辭職不干，一怒之下上了廬山。高宗視其為“要君”，因大敵當前，不得不好言勸撫其下山，但他已為自己的被殺埋下了禍根。

二是同年八月，岳飛奏請立儲。首先，立儲之說挑明了高宗的隱痛。那時高宗才三十歲，膝下雖無子，但立宗族之子為儲君為時尚早。據(jù)傳，高宗逃亡之時，因驚恐過度，失去了生殖能力。岳飛的立儲之請，觸犯了高宗諱莫如深的“性無能”的忌諱。其次，武將不得干預朝政是宋代的祖宗家法，岳飛擁重兵而高談廢立大事，絕對地違反了官場的潛規(guī)則，叫立足未穩(wěn)的高宗不得不膽戰(zhàn)心驚。

當時，岳飛控軍二十萬，是南宋王朝軍隊的一半，且兵強將勇，足以對高宗的地位構(gòu)成嚴重的威脅。但他不自收斂，違背了“以服從命令為天職”的軍人準則，有時執(zhí)行命令遲緩，以致在對他的訴訟狀里，有“岳飛坐擁重兵，于兩軍未解之間，十五次被受御筆，并遣中使督兵，逗留不進”之語。這當然是夸大之詞，但在高宗眼里，岳飛的確有擁兵自重之嫌。特別是郾城大捷之后，連續(xù)十二道金牌才把他召回，也就是說，他連續(xù)十一次抗旨。值此多事之秋，一個擁兵自重、不聽圣旨的將領(lǐng)能留著嗎?僅從王朝和皇帝的個人安危而言，趙構(gòu)不可能不殺岳飛。所以說，起心殺掉岳飛的是趙構(gòu)，身為首相的秦檜，只是個必然的執(zhí)行者而已。

據(jù)《刑部大理寺狀》，卷入岳飛詔獄案的共計九人，由秦檜、萬俟卨所擬的判決預案，是“岳飛私罪斬，張憲私罪絞……王處仁私罪流，岳云私罪徒……今奉圣旨根勘，合取旨裁斷”。看來，秦檜等人還想留岳云一命，而且判的僅是徒刑，低于流刑一等，預留了加刑空間。但是，高宗的最后裁斷是：“岳飛特賜死，張憲、岳云并依軍法施行，令楊沂中監(jiān)斬，仍多差兵將防護。余并依斷。”

將岳云由徒刑超越流刑，定為斬刑，完全是高宗的狠毒，趕盡殺絕，應(yīng)與秦檜無關(guān)。

朱熹曾評價岳飛“恃才而不自晦！”也就是不善于保護自己。