作者：王書(shū)敬
單位：淄博職業(yè)學(xué)院稷下研究院
在國(guó)人傳統(tǒng)思想里，“多子多福”的觀念十分強(qiáng)大。但多子未必一定多福，也有可能給家族、國(guó)家?guī)?lái)災(zāi)禍，而且兒子越多，災(zāi)禍越重。若不信，且看“多子”的齊桓公晚年悲慘的境況。齊桓公在賢相管仲的輔佐下，曾“九合諸侯，一匡天下”，位列春秋五霸之首，成為中國(guó)歷史上頗具影響力的政治家。然而，晚年的齊桓公卻親奸佞、遠(yuǎn)賢良，廢長(zhǎng)立幼，叱咤風(fēng)云的一代明君最終落了個(gè)國(guó)破家亡、活活餓死深宮的下場(chǎng)。
一、寵信小人
齊桓公晚年特別寵信三個(gè)人，分別是：易牙、豎刁和開(kāi)方。
易牙是一代名廚，被后人尊稱為廚師的鼻祖，廚藝自然是相當(dāng)精湛，深得桓公的信賴賞識(shí)。但是，再好的飯菜也有吃膩的時(shí)候。一次，齊桓公無(wú)意中說(shuō)到，天下的美食都吃遍了，就剩沒(méi)吃過(guò)人肉了。說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，當(dāng)晚，易牙就把自己的兒子蒸了進(jìn)獻(xiàn)給主子吃，把桓公感動(dòng)得“不行不行的”，認(rèn)為易牙“愛(ài)寡人勝于愛(ài)子”。管仲卻不這樣認(rèn)為，說(shuō)易牙的做法不合乎人情，因?yàn)椤叭饲槟獝?ài)于子。其子且忍之，何有于君？”
豎刁為了能進(jìn)宮服侍齊桓公，自己動(dòng)手，做了太監(jiān)（據(jù)說(shuō)豎刁長(zhǎng)得比女人還要清秀，自宮后是作了太監(jiān)還是男寵不得而知，這里面信息量太大），桓公認(rèn)為這是忠心對(duì)待自己。又是管仲，一針見(jiàn)血地指出“人情莫重于身。其身且忍之，何有于君？”用自毀身體來(lái)討好君王，不符合人情常理，也很難讓他親愛(ài)別人。
開(kāi)方是衛(wèi)國(guó)公子，桓公認(rèn)為他“去千乘之太子，而臣于寡人，以寡人之愛(ài)幸也。父母死不奔喪，是愛(ài)寡人勝于愛(ài)父母，無(wú)可疑矣。”還是管仲，深刻地分析道：“人情莫親于父母，其父母且忍之，又有何于君？”況且千乘大國(guó)之封，誰(shuí)會(huì)不動(dòng)心？可開(kāi)方愣是放棄了這些，專門來(lái)結(jié)交您，是因?yàn)樗挠h(yuǎn)遠(yuǎn)不止于衛(wèi)國(guó)太子的水平。國(guó)君千萬(wàn)不可親近這樣的人，否則，必受其害。
管仲的話是發(fā)自肺腑的，剛開(kāi)始桓公也是相信的，曾經(jīng)疏遠(yuǎn)了這三個(gè)人。可是后來(lái)管仲病逝了，能干的隰朋、正直的鮑叔牙也先后病死了，沒(méi)有人給桓公扯袖子提建議了。更重要的是，離開(kāi)了這三個(gè)人，桓公感覺(jué)生活很不方便，吃不好，也玩不好，于是恢復(fù)了三人的職位，讓其侍候左右。齊國(guó)的衰敗由此埋下了禍根。
二、廢長(zhǎng)立幼
如果僅僅是三個(gè)小人，任憑其如何興風(fēng)作浪，齊國(guó)這艘大船也不會(huì)因此傾覆。關(guān)鍵是晚年的桓公又給大船剪掉了船帆，為齊國(guó)的盛極而衰助了一把力。
齊桓公有三位夫人，六位如夫人，兒女眾多。不過(guò)有意思的是，三位夫人都沒(méi)有給桓公生兒子，倒是六位如夫人能干，都生了公子。長(zhǎng)魏姬，生無(wú)虧；少衛(wèi)姬，生元；鄭姬，生昭；葛嬴，生潘；密姬，生商人；宋華人，生雍。按照西周“有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)”的繼承制度，等桓公百年之后，齊國(guó)的君位應(yīng)當(dāng)傳給公子無(wú)虧。然而，桓公非常寵愛(ài)鄭姬，自然也就喜歡她的兒子公子昭，于是自亂章法，廢長(zhǎng)立幼，立公子昭為太子。這自然引起了無(wú)虧的母親長(zhǎng)衛(wèi)姬的強(qiáng)烈不滿，為了奪回本屬于自己兒子的寶座和本該屬于自己的榮耀，她決定反擊，并且立即付諸行動(dòng)。她通過(guò)近臣向桓公說(shuō)了公子昭的許多壞話，于是桓公隨口答應(yīng)改立無(wú)虧為太子，然而廢黜太子昭的命令又遲遲不予公布。桓公這種優(yōu)柔寡斷、朝令夕改的做法誘發(fā)起諸公子的野心，他們積極行動(dòng)起來(lái)，紛紛結(jié)黨營(yíng)私，為爭(zhēng)取太子之位明爭(zhēng)暗斗，互不相讓。
三、餓死深宮
風(fēng)燭殘年的齊桓公病入膏肓，病榻上的他失去了一切指揮和決策之權(quán)，也完全斷絕了信息來(lái)源。他所寵信的易牙、豎刁等人早已封鎖了宮庭大門，筑起高墻，假傳桓公的命令，為宮廷政變做準(zhǔn)備。衛(wèi)公子開(kāi)方則將齊國(guó)的一些領(lǐng)土拱手送給了衛(wèi)國(guó)。
桓公躺在病床上，昏黃的雙眼盯著房梁，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，饑餓與干渴、憤懣與悔恨紛沓而至。這時(shí)，有一個(gè)宮女冒死爬過(guò)宮墻看望桓公，桓公仿佛絕處逢生，忙告訴她“我很餓，想吃點(diǎn)東西。”宮女說(shuō)她做不到，桓公又說(shuō)：“那就給我點(diǎn)水喝吧！”宮女說(shuō)水也弄不進(jìn)來(lái)。桓公不禁老淚縱橫，喃喃道：“唉，圣人的見(jiàn)識(shí)就是高遠(yuǎn)啊，如果人死后還有知覺(jué)得話，我將有何臉面去見(jiàn)仲父啊！”他用衣袖蒙著臉，含恨死去。
宮墻外，為爭(zhēng)奪君位，諸公子指揮各自黨羽拼死決戰(zhàn)，國(guó)內(nèi)亂成一團(tuán)，沒(méi)人顧及桓公的死活。直到三個(gè)月后，桓公的尸體腐爛透了，蛆蟲(chóng)爬出宮門，人們才得知一代圣主早已殯天。當(dāng)上太子的無(wú)虧才對(duì)外宣布桓公的死訊，并將其父殯殮。
四、五子爭(zhēng)位
易牙利用假傳齊桓公命令的優(yōu)勢(shì)，殘酷地殺戮反對(duì)自己的大臣，擁立公子無(wú)虧為太子。公子昭戰(zhàn)敗，逃到舅舅——宋襄公那里求援。于是宋襄公依仗桓公死前對(duì)自己的囑托，糾結(jié)曹、衛(wèi)、邾等國(guó)軍隊(duì)，浩浩蕩蕩殺奔齊國(guó)而來(lái)。齊人見(jiàn)勢(shì)不妙，就殺了公子無(wú)虧，準(zhǔn)備迎接公子昭即位。公子潘、公子商人、公子元豈能輕易將國(guó)君寶座相讓，他們自動(dòng)聯(lián)合起來(lái)，抗拒宋軍。由于缺少統(tǒng)一指揮，各自為戰(zhàn)，很快被宋軍擊敗。宋襄公于是擁立公子昭為君，是為齊孝公。
自己的君位是舅舅給的，按說(shuō)外甥跟舅舅的關(guān)系應(yīng)該是“杠杠的”，其實(shí)不然。原因是宋襄公看齊國(guó)霸主的地位幾近全失，便躍躍欲試想當(dāng)中原霸主了。齊孝公二年（公元前641年），齊孝公召集陳穆公、魯僖公、蔡人、楚人、鄭人在齊國(guó)會(huì)盟，借以重修齊桓公時(shí)舊盟，以便相互聯(lián)合，共御外患。最應(yīng)該來(lái)給自己捧場(chǎng)的人，齊孝公的舅舅——宋襄公恰恰是沒(méi)有來(lái)。對(duì)于舅舅的不給面兒，齊孝公是很在意的，只不過(guò)自己即位時(shí)間不長(zhǎng)，齊國(guó)內(nèi)外斗爭(zhēng)異常激烈，只能暫且咽下這口氣。
兩年后，宋襄公會(huì)楚成王、齊孝公于鹿上（今安徽阜陽(yáng)南），要求諸侯承認(rèn)他為盟主。我組織會(huì)盟，你不來(lái)；你組織會(huì)盟，卻讓我去，舅舅的這種做派讓外甥很氣憤，但迫于情勢(shì)，三國(guó)勉強(qiáng)結(jié)盟。不過(guò)甥舅的情分到此結(jié)束了。
同年秋，宋、楚、陳、蔡、鄭、許、曹等國(guó)在孟地（今河南睢縣）會(huì)盟，一心想做盟主的宋襄公卻不料被楚成王拘禁，直到冬季才放回。老大沒(méi)做成，卻當(dāng)了俘虜，這臉面可丟大發(fā)了。于是宋楚之間開(kāi)戰(zhàn)，結(jié)果是宋國(guó)大敗。
舅舅限于危難時(shí)刻，外甥應(yīng)該舍身相救吧？外甥齊孝公果然來(lái)了，不過(guò)不是來(lái)幫忙的，而是舉兵來(lái)討伐算賬的。宋襄公在包括自己親外甥的各諸侯國(guó)討伐中死去。
公元前633年，當(dāng)了十年君王的齊孝公去世。孝公的弟弟公子潘在衛(wèi)公子開(kāi)方的輔佐下，發(fā)動(dòng)宮廷政變，殺死了自己的侄子——也就是齊孝公的兒子，自立為君，是為齊昭公。昭公卒，他的兒子姜舍被立為國(guó)君，但是姜舍和他的母親在齊國(guó)地位不高，威信不夠，因此公子商人乘機(jī)廣泛收買人心，周圍聚集了大批文武兼?zhèn)涞氖咳恕＝峒次缓螅倘肆⒓磸s君代立。可是殺死自己的侄子自立，這事自己都覺(jué)得有點(diǎn)太露骨，于是便假惺惺地將公子姜元請(qǐng)來(lái)繼承君位。姜元哪敢接受，連連推辭，姜商人順?biāo)浦圩缘蔷唬菫辇R懿公。
姜元雖然沒(méi)敢接受齊莊公虛讓的君位，但根本不愿甘為臣下，斷然做不到口服心服，也不稱姜商人為國(guó)君，私下里稱之為“夫己氏”，意思是“那個(gè)跟自己同姓的人”（《左傳·文公十四年》）。國(guó)內(nèi)暗流洶涌，國(guó)外也不平靜，魯國(guó)、晉國(guó)相繼討伐。還是《詩(shī)》中講得透徹：“誰(shuí)能不相互謹(jǐn)慎小心，互存畏懼，而且不害怕天地間的規(guī)律呢？不怕天理，將靠什么來(lái)自我保護(hù)？他通過(guò)政變竊取君位，（即便）他謹(jǐn)奉禮儀來(lái)鞏固自己的君位，還應(yīng)擔(dān)心能否有個(gè)美好的結(jié)局呢，更何況像他那樣狂妄無(wú)禮，估計(jì)是不久于人世了！”
圣人的斷言往往神準(zhǔn)，齊懿公因爭(zhēng)風(fēng)吃醋被殺死在申池里，尸體則被拋進(jìn)了竹林，這也算是因果報(bào)應(yīng)吧。
齊懿公死后，公子元被國(guó)人擁立為君，即齊惠公。至此，持續(xù)數(shù)十年的五子爭(zhēng)位總算畫(huà)上了句號(hào)。齊惠公在位十年，采取了一些惠民政策，外交上也取得一些進(jìn)展，但齊國(guó)的霸主地位已經(jīng)完全喪失，要想重新崛起，談何容易！
