自2019年9月以來，澳大利亞新南威爾士州和維多利亞州的森林大火已經(jīng)造成23人死亡，1200多所房屋被毀，數(shù)百萬公頃土地變?yōu)榻雇痢?/p>
火災(zāi)原本是澳大利亞天氣循環(huán)里正常的一環(huán)，但這一次的火災(zāi)，卻已經(jīng)成為一場(chǎng)失控的災(zāi)難。 有媒體報(bào)道稱，這次大火是因?yàn)橐驗(yàn)榄h(huán)保分子不讓砍樹。
是這樣的嗎？
澳洲大火 | BBC
不是。 這說法是多個(gè)謠言的混合體。絕大部分的商業(yè)伐木非但不能阻止火，反而會(huì)加劇火；澳洲的商業(yè)伐木有很多是最糟糕的原生林清場(chǎng)型砍伐；澳洲綠黨從未執(zhí)政過，環(huán)保組織對(duì)商業(yè)伐木的抗議也收效甚微；環(huán)保組織支持對(duì)森林進(jìn)行管理，但管理往往和商業(yè)砍伐沖突。
至于這次的大火，燒到這個(gè)程度， 已經(jīng)不再是燃料主導(dǎo)，而是進(jìn)入天氣主導(dǎo)狀態(tài)了。
商業(yè)伐木會(huì)加劇火
商業(yè)砍伐的首要目標(biāo)是大樹。成年大樹本身很難燒起來，而且很多是熬過了早先的火災(zāi)，易燃部分已經(jīng)被燒掉了。
大樹砍倒之后，原先被遮蓋的林地敞開，長(zhǎng)出的小樹，耐火能力就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不行，更易燃燒。而且，大樹剩下的樹樁干掉，也會(huì)變成易燃物。
圖 | Pixabay
表面上看，商業(yè)砍伐砍掉了能燒的東西，降低了生物量，對(duì)防火似乎應(yīng)該是好的。但因?yàn)檫@些因素，實(shí)際上它 反而增加了易燃性。這方面的研究很多，我隨便找了一個(gè)開放獲取的論文供參考[1]。
甚至就連野火之后去把枯樹砍掉，也意料之外地反而會(huì)阻礙森林再生，增加火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)[2]。森林這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，常識(shí)和直覺往往是不管用的。
原生林清場(chǎng)型砍伐
在澳洲，伐木公司經(jīng)常使用所謂clearfell logging，也就是把一個(gè)區(qū)域里所有的植被都砍光，然后再用火+農(nóng)藥清理干凈，再種上樹苗。這樣的砍伐手法， 基本上能徹底摧毀一片森林原有的抗火能力。
為什么要用這么極端的招數(shù)呢？當(dāng)然是這樣盈利最多。澳洲的伐木，大量砍伐的是原生林。原生林很少被人類干擾，自然生長(zhǎng)出多種多樣的植被，生物多樣性很高，但 對(duì)林業(yè)公司來說管理極端困難，遠(yuǎn)不如換成整齊劃一的人工林好。
俄勒岡州的原生林
原生林在澳洲長(zhǎng)期扎根，有很強(qiáng)的耐火能力。相比之下，人工林不但植被單一，多樣性貧乏，枯枝難以自然循環(huán)，而且因?yàn)闃湓谇嗄昶诳车舢a(chǎn)出的木材效率最高，所以難有真正的大樹。
森林管理與商業(yè)砍伐的沖突
照理說，澳洲的很多森林是有自然山火的，完全撒手不管，讓它偶爾燒燒，應(yīng)該沒事兒的。但這些森林早就被影響了——砍伐導(dǎo)致的碎片化，被易燃的人工林包圍，氣候變化，開荒用火的蔓延，各種因素都已經(jīng)改變，世界已不再是它們演化出來時(shí)的模樣了。因此， 環(huán)境組織和科學(xué)家都支持對(duì)森林進(jìn)行管理。
但管理要求砍掉年幼或者太老而枯死的樹，這些樹產(chǎn)不出有價(jià)值木材，對(duì)林業(yè)無意義，砍掉恐怕還抵不過人工的成本。因此， 追求利潤(rùn)的商業(yè)砍伐正好站在了防火的對(duì)立面。最近幾年因?yàn)閲?guó)家公園的經(jīng)費(fèi)增加，這部分的工作實(shí)際上有所改善，但總效果恐怕還是不敵森林砍伐。
新南威爾士州的大火與消防員 | Helitak430 / Wikimedia Commons
氣候主導(dǎo)的火災(zāi)
當(dāng)然，這次大火燒到現(xiàn)在這個(gè)程度，燃料問題已經(jīng)退居二線了。澳洲有一個(gè) 麥克阿瑟森林火災(zāi)危險(xiǎn)指數(shù)（FFDI），反映了降雨、濕度、溫度和風(fēng)力等氣候條件的影響。當(dāng)它超過50的時(shí)候，燃料多寡就逐漸被天氣的影響壓倒。 現(xiàn)在澳洲高溫加局部大旱，多個(gè)地區(qū)FFDI高到史無前例，已經(jīng)可以視為極端氣候事件了。
參考文獻(xiàn)
[1] Does increased forest protection correspond to higher fire severity in frequent‐fire forests of the western United States? DOI: 10.1002/ecs2.1492
作者：Ent
編輯：麥麥
