【環球網科技報道 記者 樊俊卿】據The Verge報道，1月7日，馬斯克旗下SpaceX的“獵鷹9號”中型運載火箭再次從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地成功發射，將60顆Starlink衛星送入預定軌道。

隨著本批60顆衛星進入預定軌道，SpaceX的Starlink衛星已完成在軌180顆，為馬斯克的衛星互聯網計劃打下了堅實的基礎。值得一提的是，在“獵鷹9號”升空8分鐘后，其一級火箭平穩的降落在名為“Of Course I Still LoveYou”的接駁平臺，實現成功回收。加上此前的三次成功回收再利用，“獵鷹9號”已執行四次發射任務，成為名副其實的“四手火箭”。

作為目前世界上唯一一款可回收重復使用火箭，“獵鷹9號”的多次回收再利用證明了馬斯克提出的火箭重復使用的可能。2015年12月21日，“獵鷹9號”完成首次發射回收，在隨后的多次回收發射中，成功實現了馬斯克“減少發射成本”的商業構想。

“獵鷹9號”使用9臺老式莫林發動機改進型，第二級比第一級設計稍短。它們的頂端和外層采用航天常用的超強度鋁鋰合金材料制造。并在后蓋上面蓋了特制的擋熱板，用以保護“獵鷹9號”第一級和第二級在重再入地球大氣層時免遭損壞，這樣便可以回收再利用。

對“獵鷹9”的多次回收成功，馬斯克在某次接受媒體采訪時歡呼：“這是通往星空的又一步。”美國商業太空飛行協會也曾發表聲明說，快速可重復使用的火箭是更經濟可行的未來太空飛行的關鍵，成功是在這個領域“邁出的一大步”，對未來的人類創新產生影響。

而本次被送入太空的Starlink衛星則是馬斯克的又一“力作”。作為“星鏈計劃”的基礎組成部分，Starlink衛星采用平板、單太陽帆板設計，每顆衛星總重量227kg，高度集成平板設計，能夠適應高容量集群發射。

馬斯克曾表示，未來“星鏈計劃”將由上萬顆衛星組網而成，一旦“星鏈計劃”完成組網，SpaceX將有能力構建一個低成本、高覆蓋的天基全球通訊系統，并提供太空互聯網服務，利用衛星取代傳統的地面通信設施，來幫助全世界尤其是偏遠的地區接入高速的寬帶互聯網。

The Verge報道稱，SpaceX 在逐步提升了 Starlink 衛星制造能力之后，計劃在 2020 年進行 12 次 Starlink 發射任務。