前兆：

由于從一戰中謀取到了巨大的利益，一戰結束后，美國由欠60億美元的債務國一躍成為借出100億美元的債權國，雖然面臨過短暫的經濟衰退，但在共和黨政府推行的自由放任經濟政策的刺激下，美國憑借工業批量化和消費主義文化創造了經濟爆發性增長。

汽車業的發展對當時美國經濟與社會的發展產生了巨大的影響，石油、公路、汽車旅館等產業紛紛興起，1929年，每五個美國人中就有一人擁有汽車。

1927年到1928年，股票市場幾乎翻番，大量股票通過杠桿被買入，大量散戶進入股票市場，市場投機氛圍越來越濃。

1929年，得意忘形的美國第31任總統胡佛宣誓就職時承諾：

“要讓美國經濟徹底消除貧困，讓美國人天天吃雞，家家擁有兩輛汽車。”

“要讓美國經濟徹底消除貧困，讓美國人天天吃雞，家家擁有兩輛汽車。”

胡佛

令人絕望的“黑色星期四”

1929年5月美國股市經歷短暫回調；6、7、8月連續上漲，美聯儲隨即宣布加息到百分之六表明調控態度，貸款市場將保證金比例從之前的百分之十大幅提高到百分之五十；9月道瓊斯指數到達隨后25年內的頂點381點；10月，股票市場在經歷了持續暴跌后，出現了流動性危機，24日更是上演了“黑色星期四”的拋售風潮，在短短一個月間，股指從最高點下跌了近百分之四十。

從1929年10月到1932年中，道瓊斯指數下跌了87.4%，隨著股票市場的崩盤，美國經濟陷入了毀滅性的災難之中：瘋狂擠兌、銀行倒閉、工廠關門、工人失業。

銀行倒閉數量

“饑餓總統”胡佛，饑民像畜生一樣被驅逐

1932年5月，美國“大蕭條”開始已經三年多了，許多一戰退伍軍人帶著妻兒前往華盛頓。

他們在街區公園、垃圾場、廢棄的倉庫等地安營扎寨，等待政府施以援手，能讓他們立即領到退伍軍人補償金（1924年《服役證明修正法》中規定的、但要等到1945年才發放的補償金，每位退伍軍人可拿到約500美元）。

這兩萬五千多名身無分文的退伍軍人乞求胡佛總統接見他們的領袖代表團，可胡佛不僅拒絕接見，還將白宮周邊一個街區以內實施交通管制，禁止他們進入。盡管已經饑腸轆轆，這些退伍老兵們能做的也只有靜坐示威。

6月，提前支付補償金的議案得到眾議院的投票通過，但最終被參議院否決了。

7月，白宮發布公報，胡佛總統宣布軍隊將“制止騷亂和鎮壓蔑視行政命令的分子。”，并命令陸軍參謀長麥克阿瑟：

“立刻率領軍隊開赴騷亂地點，封鎖騷亂波及地區并且毫不遲疑地清理現場。”

“立刻率領軍隊開赴騷亂地點，封鎖騷亂波及地區并且毫不遲疑地清理現場。”

雖然書面指示中提到“該地區所有的婦女和兒童必須受到照顧和善待”，但這點在實際中很難做到。麥克阿瑟已經從兵工廠征用了3000枚催淚彈，氣體可無法區分年齡和性別。

企圖撤退的退伍軍人陣營在催淚彈的圍追堵截下一片混亂，婦女兒童們蜷縮在黑暗中，乞求解脫，得到的卻是新一輪的催淚彈。

對于摧毀退伍老兵團體的使命，麥克阿瑟很堅定，他不僅下令出動了坦克，還在橋上架起了重型機槍，以迎戰反擊（實際上并沒有什么反擊）。

雖然在這場驅散老兵的過程中軍隊未發一槍，但刺刀和催淚彈依舊造成了包括兩名兒童在內的四人死亡和上百人受傷。

1932年7月28日，“一戰”的退伍軍人和他們的妻兒像畜生一般被趕出華盛頓。

艾森豪威爾曾回憶：

“整個場面太悲慘了。無論他們進入華盛頓是否有錯，這些衣衫襤褸、被虐待、被任意使喚的退伍軍人都很可憐。整個營地燃燒的熊熊大火只能讓人覺得更加凄慘。”

“整個場面太悲慘了。無論他們進入華盛頓是否有錯，這些衣衫襤褸、被虐待、被任意使喚的退伍軍人都很可憐。整個營地燃燒的熊熊大火只能讓人覺得更加凄慘。”

這些退伍老兵和家屬們先是被驅逐到賓夕法尼亞州邊界處，少數人找到了臨時避難所，更多的人被州警趕到了俄亥俄州邊界處，而在那里等待他們的是新一輪的驅逐，他們就這樣被一直驅逐下去，沿街以乞討為生，直到融入了美國1932年秋季爆發的人口大遷徙中。

對于整個事件，胡佛雖然私下訓斥過麥克阿瑟，但抹黑這些退伍老兵成為了當時官方的堅定做法。

小羅斯福：氣憤和懺悔

驅逐事件爆發后的第二天早晨，時任紐約州州長的富蘭克林·羅斯福官邸氣氛凝重，小羅斯福回憶起他曾提名胡佛為總統候選人，現在他覺得自己大錯特錯，他說：

“這個人（胡佛）簡直一無是處，也許再也難有作為。為什么他就不能給游行的人提供咖啡和三明治，而是放任麥克阿瑟的行為呢？”

“這個人（胡佛）簡直一無是處，也許再也難有作為。為什么他就不能給游行的人提供咖啡和三明治，而是放任麥克阿瑟的行為呢？”

小羅斯福對退伍軍人及其家屬極為同情，他感慨萬千地說：

“他們很可能在華盛頓外的道路上露宿，他們現在的狀況一定很差。”

“他們很可能在華盛頓外的道路上露宿，他們現在的狀況一定很差。”

這一事件徹底封死了胡佛的總統連任之路，次年，小羅斯福以壓倒性優勢當選為第32任美國總統。

富蘭克林·羅斯福