在中國古代歷史上，伴隨著數十個王朝的更迭，也產生了數十個開國皇帝，而這眾多皇帝之中，隋文帝楊堅算是一個異類。因為他建立隋朝并沒有經歷什么流血事件，而是被眾人給硬推上了皇帝的寶座，登基之后更是開創了一代盛世，成為一代明君。

在后世人的心目中，東漢的開國皇帝劉秀算是運氣比較好的，因為他從一個沒落的皇族，最后結束了持續二十幾年的割據亂世，再次締造了大漢天下，而同為開國皇帝的楊堅與其有著相似的經歷，同樣是結束亂世開創盛世，但是楊堅的運氣比劉秀還要好，因為他的開國之路比起劉秀要順利地多。楊堅的父親楊忠在北魏時期就是朝中的大將，掌握兵權，后來北魏、西魏相繼滅亡，而宇文家族建立了北周王朝，但是楊忠的權勢并沒有受到影響，依舊是朝中的大員，后來楊忠去世，其子楊堅自然就繼承了他的權勢和地位。

楊堅不僅有領兵之才，而且還既善于拉攏人情，他先是將自己的女兒嫁給當時的太子宇文赟，為此和皇族拉上了關系，十幾年后，北周的兩代皇帝宇文邕、宇文赟都早逝，而繼承皇位的是楊堅女兒所生的孩子宇文闡，而楊堅以皇帝外公之尊自然就可以名正言順地輔政了。

自此之后北周的真正大權就全都落到了楊堅手中，他平定了各地的割據政權，使國家實現了大一統，朝中的大臣們鑒于他的威望和權勢所以紛紛勸其登基稱帝，楊堅在推辭一番之后，終于奈不住眾人的硬推，這才成為了隋朝的開國皇帝，開創了一代隋初盛世。