范弗里特是美國四星上將，也是美國在朝鮮戰場上第八集團的司令員，他剛上任就碰上了我國志愿軍在朝鮮發動第五次戰役。范弗里特雖然外表平易近人，給人感覺就像個樸實的農村人，但他卻崇尚火力制勝，因其空前絕后的彈藥消耗量，上甘嶺戰役中出現了一個新詞“范弗里特彈藥量”。

范弗里特先后進行了“攤牌行動”和“鞭撻行動”，美軍意圖占領五圣山和土豆山陣地，范弗里特如同發瘋一般向我軍投擲火力密集的炮彈，每小時高達4500噸，而志愿軍則利用坑道優勢集中火力全力反擊，最終成功保衛了陣地。

因敵我雙方都死傷慘重，志愿軍固守的773高地和851高地也被戲謔稱為“血染嶺”和“傷心嶺”。上甘嶺一戰歷時43天，范弗里特帶領的美軍出動飛機3000多架，向我方志愿軍傾瀉190萬發炮彈，但最終還是沒能拿下上甘嶺。

由于范弗里特過于自負，在執行“鞭撻行動”時，曾大張旗鼓的叫來美國將軍和新聞記者觀戰，戰爭失敗后，媒體大肆報道這場美國落敗的戰役，在輿論之下范弗里特被撤掉司令員職務，但他卻因不計成本的瘋狂打法，成為了風云人物。

有人問他如何評價中國志愿軍，范弗里特告訴人們“中國志愿軍是好樣的，他們是十分了不起的軍人，在他們身上能夠看到勇敢、紀律性和視死如歸的優秀品質，我在他們身上學到了很多”。