14世紀(jì)的歐洲，被稱作是死神流行的時(shí)代，尤其在1347到1353年這幾年期間，黑死病席卷整個(gè)歐洲大陸。從地中海邊的意大利到大西洋沿岸的英倫三島，從廣袤的東歐平原到崎嶇的北歐極地，黑死病無(wú)處不在，幾十年中，奪走了2500萬(wàn)人的生命，而當(dāng)時(shí)整個(gè)歐洲的總?cè)丝诓坏?000萬(wàn)。

關(guān)于歐洲這場(chǎng)災(zāi)難的流行，一般認(rèn)為是十字軍帶回來(lái)的。這場(chǎng)瘟疫本來(lái)起源于中亞，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為黑死病罪魁禍?zhǔn)资鞘笠撸笠叩膫鞑ネ緩接腥N：鼠→跳蚤→人，人→跳蚤→人，人→人。一般情況，鼠類和跳蚤都是不易遷徙的動(dòng)物，活動(dòng)范圍很有限。所以只有在人類親密與鼠、跳蚤以及本來(lái)流行在中亞的患病人群大規(guī)模接觸之后，把瘟疫帶回了歐洲，這場(chǎng)疾病的大流行，歸根結(jié)底還是一場(chǎng)人禍。

問(wèn)題來(lái)了，那么本來(lái)原發(fā)于中亞的黑死病，為何在歐洲造成了這么大的災(zāi)難？通過(guò)對(duì)中世紀(jì)歐洲社會(huì)與自然環(huán)境的考察，14世紀(jì)的歐洲簡(jiǎn)直就是黑死病傳播的溫床，可以說(shuō)天時(shí)地利人和樣樣具備。

前面說(shuō)黑死病是鼠疫的一種，所以老鼠在這場(chǎng)瘟疫的傳播中至關(guān)重要。而歐洲有一種存在于人類住所的家棲性老鼠—黑鼠，中世紀(jì)時(shí)黑鼠廣泛存在于歐陸，這就為病毒和細(xì)菌提供了宿主。英國(guó)的歷史學(xué)家說(shuō)：“有決定性的證據(jù)證明，家鼠在英格蘭的存在，使得腺鼠疫這種大流行病得以維持。”

黑鼠雖然恐怖，但是也很好防范。如果人類居住的城堡或者房屋用石頭砌成，并且擁有很高的圍墻和壕溝，黑鼠是很難入侵的。即便以磚塊瓦片砌成的房屋，也具備一定的防范能力，后來(lái)黑鼠從英國(guó)等歐洲國(guó)家消失的很大原因，就是擁有了磚石造的房屋。但是在黑死病爆發(fā)之時(shí)的歐洲，以英國(guó)為例，這樣的建筑是很少見(jiàn)的，只有權(quán)貴人物才能夠建的起磚石房屋和城堡。而普通城鎮(zhèn)居民的房屋都是木質(zhì)的，鄉(xiāng)村亦是如此，一些簡(jiǎn)陋住所的甚至就是一個(gè)帶著茅草頂?shù)幕h笆，這樣的居住環(huán)境如何防的了老鼠？反而使得老鼠和人類更加親密住在一起。

另外，英國(guó)的氣候和環(huán)境也十分適合這種瘟疫的傳播和生存。英國(guó)是典型的海洋性氣候，終年濕潤(rùn)多雨，空氣濕度很高，這樣的環(huán)境又很適合跳蚤的生存。

此外，中世紀(jì)歐洲經(jīng)濟(jì)條件很差，一般人生活的房屋不僅是人類居住的場(chǎng)所，還堆積著各種雜物，甚至和禽類、畜類混雜在一起，衛(wèi)生條件本身就非常差，更是各種微生物生存繁衍溫床。所以，中世紀(jì)歐洲一般人的生活空間就是一個(gè)小型的疾病生存空間。如此環(huán)境，一旦新的瘟疫來(lái)臨，人本身來(lái)不及形成抗體，最終的結(jié)果就是大規(guī)模死亡。

由此可見(jiàn)，在中世紀(jì)歐洲國(guó)家的居住環(huán)境中，鼠類、跳蚤和人類是緊密共存的，這樣的生活方式最適合黑死病的傳染。而且，相對(duì)于農(nóng)村，城市的人口居住更為密集，因此死亡率更高。一些地方在瘟疫過(guò)后統(tǒng)計(jì)納稅人的數(shù)量，“有三分之二的納稅人消失了”，英國(guó)的萊斯特城人口減少了一半。城市超高的死亡率，使得居民紛紛向農(nóng)村逃離。

在形容中世紀(jì)的歐洲時(shí)，經(jīng)常會(huì)加上“黑暗的”這樣一個(gè)形容詞。以14世紀(jì)的倫敦為例，它是當(dāng)時(shí)英國(guó)手工業(yè)和商業(yè)的中心。然而用英國(guó)人自己的話來(lái)說(shuō)：“用今天的標(biāo)準(zhǔn)衡量，那時(shí)的倫敦城狹小、骯臟，是一個(gè)臭氣熏天的、易于發(fā)生火災(zāi)的廢物堆”。狹小的空間卻住著10萬(wàn)的人口，于是人們只能擠在狹小的街區(qū)當(dāng)中，衛(wèi)生條件極其糟糕，路面上，河道中，四處都可見(jiàn)人們產(chǎn)生的垃圾，這樣的環(huán)境是老鼠和跳蚤的天堂，從而使得瘟疫到來(lái)時(shí)賓至如歸。

根據(jù)倫敦人留下的記述，可以發(fā)現(xiàn)，瘟疫的到來(lái)大概是在萬(wàn)圣節(jié)（1348年11月1日）從此之后，每天都有許多人因傳染病而死亡。而在此前一年，倫敦的地方法庭平均每年會(huì)確認(rèn)22件遺囑。但是到1349年一月，就已經(jīng)達(dá)到了19件，到4月份更是達(dá)到了82件，可見(jiàn)死亡率的急劇增加。值得注意的是，能夠被法庭確認(rèn)的遺囑，都是有一定財(cái)產(chǎn)和地位的上層人士，普通人是不會(huì)被記錄的。估算下來(lái)，在黑死病流行期間，倫敦的死亡人數(shù)不低于五萬(wàn)人。第二大城市諾里奇也至少有一半，一些小規(guī)模的城鎮(zhèn)甚至無(wú)人幸存。

瘟疫幾乎與人類的歷史相始終，甚至比人類的發(fā)展歷史更為久遠(yuǎn)。從遙遠(yuǎn)的古代，黑暗的中世紀(jì)，到如今科技昌明的現(xiàn)代社會(huì)，大規(guī)模的瘟疫仍然會(huì)時(shí)不時(shí)肆虐人類社會(huì)，留下一片惶恐和死亡。

瘟疫對(duì)于人類歷史的影響殊為深遠(yuǎn)。大到地區(qū)，甚至是世界格局的變化，小到人們的生活方式和衛(wèi)生習(xí)慣。數(shù)百年前，西班牙殖民者向美洲進(jìn)發(fā)，除了貪婪的野心和威力巨大的槍炮之外，還有印第安人從未觸碰的各種傳染病。區(qū)區(qū)幾百個(gè)殖民者，就摧垮了擁有上百萬(wàn)人口的大帝國(guó)。當(dāng)西班牙殖民者沖進(jìn)印加帝國(guó)的皇宮時(shí)，他們驚訝的發(fā)現(xiàn)從皇帝到士兵，全都病的奄奄一息，而他們所感染的疾病，五花八門(mén)，有的甚至是普通的感冒，只不過(guò)這種感冒之前從未在印第安人身上出現(xiàn)而已。傳染病為歐洲殖民者打開(kāi)了美洲財(cái)富的通道，諷刺的是，歐洲人剛剛被疾病奪取了三分之一的人口。

黑死病過(guò)后，英國(guó)人開(kāi)始反思，認(rèn)識(shí)到糟糕的衛(wèi)生條件對(duì)此次疾病傳染的促進(jìn)作用，開(kāi)始注意對(duì)城市的規(guī)劃，加強(qiáng)城市的垃圾處理和衛(wèi)生條件改善。英國(guó)的做法又被其他國(guó)家所借鑒，提高了歐洲國(guó)家的城市生活水平，隨著歐洲人顯現(xiàn)出對(duì)全世界的優(yōu)勢(shì)之后，他們的一些生活方式也為其他地區(qū)所借鑒。

瘟疫與人類的歷史在很長(zhǎng)的一段時(shí)間還是會(huì)相伴隨下去的，雖然有些疾病被人類根除了（天花），但自然界也會(huì)產(chǎn)生人類未知疾病。天災(zāi)無(wú)法避免，但是“人禍”可以預(yù)防。在人類的科技還沒(méi)有達(dá)到可以完全脫離地球而生存時(shí)，“征服大自然”是無(wú)知的口號(hào)，和諧才是生存的王道。

撰稿/素白