說起大燕，估計很多人會想到《天龍八部》的角色，就是“以彼之道還施彼身”的姑蘇慕容復，有“南慕容”之稱。在小說里面，慕容復是十六國時期的鮮卑族后裔，屬于北燕王朝。從歷史的進程來看，慕容家族在歷史上也曾輝煌過，先后建立了前燕、后燕、南燕、西燕、北燕等政權。

今天我們要說的故事，就是慕容家族諸多政權中的南燕時期的。南燕的政權王朝是獻武帝慕容德建立的，他的兄長慕容垂是后燕的開國皇帝。慕容垂死了以后，他的兒子慕容寶繼承王位，讓慕容德擔任節度使、車騎大將軍、冀州牧、南蠻校尉等等重要職位，統治南境。

在公元397年，后燕和北魏開戰，慕容寶率軍，結果在參合陂戰敗，后燕王朝開始名存實亡。這個時候，慕容德擁兵自立，自稱燕王，歷史上稱南燕。兩年后，慕容德正式稱帝，改元建平。

根據史書記載，南燕政權曾經一度呈現出盛世的狀態。正是因為這樣，慕容德曾今特意冊封他的女兒慕容氏為平原公主，將她許配給了皇后家族的段豐。平原公主是一個很有智慧的女人，她的才能比很多男子都要厲害，喜歡閱讀歷史書冊，喜歡彈琴。本來她和夫君段豐擁有美滿的婚姻，但是令人意外的是，段豐因為奸人在慕容德面前讒言被殺了。

段豐死了以后，慕容德為了自己的女兒盡快脫離喪夫之痛，立馬又給她找了一個新丈夫，叫作余熾。但是讓慕容德沒有想到的是，平原公主是一個氣質高潔的女子，她曾今和自己的侍女說過“：我聽別人說，忠臣不事二主，貞女不嫁二夫。我的丈夫段豐被無辜殺害，我不能和他一起死，怎么還會有改嫁的想法呢！但是如果不聽皇帝的命令，我就是違抗君命。”

于是，平原公主做了一個決定，她聽命和余熾結了婚。但是，在他結婚后的第三天晚上，她上吊自盡了，她始終堅守“貞女不嫁二夫”，在她自盡前，她曾經在自己的裙子上留過一句話：“死后當埋我于段氏墓側，若魂魄有知，當歸彼矣”。

第二天，侍女發現她的死亡，為她更換衣服的時候，發現她的裙子的話，這一切才被人們知曉。一時之間，南燕的數萬民眾都走上街頭，為這個貞潔的女子嘆息不止。