孫悟空在學得一身法術重歸花果山后，因為被地府索去了魂魄，心中才生出不愿被天地束縛的念頭。孫悟空逆天而行，結識花果山四周的妖王們自稱為七大圣。其中孫悟空那“齊天大圣”的名號最為霸氣，以至于讓天宮中的玉皇大帝都看不下去。先是招安至天宮做了弼馬溫，官職的大小暴露之后，孫悟空又繼續看守蟠桃園。在得知自己沒有參加蟠桃盛會的資格后，孫悟空實在忍受不住。這才大鬧了天宮，將仙桃和仙家食用的美味佳肴一并帶去下界，與自己的猴子猴孫們分享。

看到一場蟠桃盛宴被一個小小的猴精給攪和得不成樣子，玉帝因此而大怒。便派遣天兵天將前去花果山將孫悟空拿上天庭來問罪。孫悟空眼見天兵天將那么大的陣勢，心中倒也不害怕，只是從容應對。但“一猴”難敵成千上萬的天兵天將，孫悟空被拿去了斬妖臺問斬。只可惜孫悟空練得一身銅皮鐵骨，斬妖臺也無法奈何得了他。這時候太上老君心生一計：何不將孫悟空放在那八卦爐中，燒他個七七四十九天。眾人聽得此計，皆以為妙極。

八卦爐中是三味真火，萬物在其中皆可化為烏有。可孫悟空不僅沒有灰飛煙滅，反而有了火眼金睛，這是天宮中的仙家們所沒能意料到的。不過話說回來，如果孫悟空在八卦爐中因火喪生，菩提祖師會出面相救嗎？其實在孫悟空求藝路上所遇到的樵夫口中，便已能得知答案了。

孫悟空到了靈臺方寸山時，便遇見了一個砍柴的樵夫。樵夫說：“洞中神仙的徒弟不計其數，可留在身邊的不過三四十人。”孫悟空雖然是菩提祖師的心愛之徒，不僅將筋斗云送與孫悟空，還親自傳授長生不老之術。這一點是其他徒弟所沒有的待遇。可孫悟空在學成之后，被菩提祖師趕出師門。便對孫悟空說：“以后若有人問起你這身法術師從何人。

你便說是從天地之間學來的。萬萬不可提及我的姓名。”由此可見，菩提祖師并不想過問世事，只想安心在洞中修煉。菩提祖師其實更像一個世外高人的形象，三界之中的事情，他一概不問。所以即便孫悟空危在旦夕，他也絕不會出手相救。