文 / 周亦川 編 / 袁月

【搜狐健康】童年時期的經歷可能會對人一生的心理、性格和行為造成影響。在童年有過創傷經歷的人群，日后更容易罹患抑郁或焦慮等精神障礙，以及心血管等疾病。因此，對曾遭受創傷的兒童進行早期干預非常重要，但是現在仍未有客觀可靠的工具能夠準確地判斷兒童是否經歷過創傷。

近期《生物精神病學》雜志發布的一項研究中，來自美國麻省總醫院、福賽斯研究所和加州大學舊金山分校的研究人員發現，乳牙可用來判斷兒童是否在成長過程中遭受過創傷和遭受創傷的時間，并預測兒童未來出現精神心理問題的風險。

文章作者，美國麻省總醫院基因組醫學中心及精神病科的Erin Dunn博士介紹，就像樹木生長會形成年輪，反映樹木的生長環境和樹齡，牙齒的生長也會留下痕跡。研究人員提出假設，牙齒中每一層或每一個生長標記的特征能夠反應兒童成長過程中如遭受的創傷及精神壓力，并對此進行了研究。

童年創傷可能由很多因素造成，比如貧困、虐待、父母的精神疾病、或自然災害等。該研究采用了一種低分辨率和高分辨率策略，以分析牙齒上的壓力標記，包括牙齒生長痕跡的特征、牙釉質厚度、以及牙齒中是否存在凹坑、線條和溝槽等。

福塞斯研究所助理研究員Felicitas Bidlack博士稱，牙釉質就如同口腔中的“化石”，記錄了牙齒形成期間每個人身體和細胞的經歷。牙齒和其記錄的歷史是每個人獨有的，因此牙齒是非常理想的生物標志物。

Erin Dunn 表示，每一顆牙齒都講述著人們兒童時期、乃至出生之前的故事。我們認為牙齒能夠捕捉人們在童年時期經歷的心理和社會壓力，這一研究結果或能為預防心理疾病提供指導。早在青春期之前，人們的乳牙就已脫落，而抑郁癥狀首次出現通常是在青春期。因此，將來兒科和牙科醫生可以收集兒童脫落的牙齒，送到專門的實驗室進行分析，結合家族病史和其他因素，以預估兒童未來出現心理問題的風險。

參考資料：

1.BIOLOGICAL PSYCHIATRY

Adversity exposure during sensitive periods predicts accelerated epigenetic aging in children

https://sciencedirect/science/article/abs/pii/S0306453019304755