神秘莫測的地心世界是很多科幻小說中出現的場景，居住在那里的地心種族和外星文明一樣讓人浮想聯翩。最近的一項科學研究顯示，地球深處的確存在一片連綿起伏的巨型山脈，高度甚至超過地球最高峰珠穆朗瑪峰！

要想探尋地心的秘密，僅僅依靠鉆孔當然不行。人類迄今為止在地殼中制造的最深鉆孔也僅有12千米，而地殼的平均厚度為17千米。也就是說，我們連地球這顆“大雞蛋”的蛋殼都沒鉆透。

1994年發生在南美洲的8.2級地震為科學家提供了千載難逢的機遇。這次地震不但威力極大，為數十年來所罕見，而且震源極深，大約在地表以下650公里。強大的地震波穿過地幔、地核一直傳播到地球的另一側并再次返回。

通過分析地震波波形數據，并用超級計算機模擬散射波的復雜行為，科學家發現地下660千米深處的上下層地幔過渡帶并非如之前想象的平滑，而是和地表的山脈一樣崎嶇起伏，某些地方地形起伏的程度甚至超過珠峰。

加州理工學院地球科學家吳文波（音譯）解釋說，所有物體表面都有粗糙度，可以散射光線。利用地震波散射的原理就可以確定660公里過渡帶的粗糙度。

科學家推測地質材料移動和層間化學混合是造就這片地下山脈的主因。吳博士說認為，660公里過渡帶的較平坦區域可能是由于上下層地幔垂直混合形成，而較粗糙區域可能是層間混合受到干擾的結果。

參與研究的Jessica Irving博士表示，研究地下山脈為科學家了解古代地質板塊演變提供了全新的視角。在地球長達數十億年的演化史中，這些構造板塊如同失落的世界一樣沉降到地幔中，而熱量和物質在地下不同深度流動的過程最終形成了現在的地球。