作為旨在防止野火爆發的預防措施，加州最大的公用事業公司PG&E周三開始切斷加州北部和中部的電力供應。在火災高峰期即將到來和本周預計風速將達到每小時45英里的情況下，PG&E公司于周一宣布計劃切斷80萬家庭和企業的用電，總計約270萬人受到影響。

這一預防性措施將迫使一些企業和學校關閉，這可能產生巨大的經濟影響。據估計，PG&E的這次預防性斷電的經濟影響可能超過20億美元。

斯坦福大學伍茲環境研究所的邁克爾·瓦拉（Michael Wara）估計，斷電造成的經濟損失可能達到25億美元。

他表示，“如果把住宅和小型C&I（商業和工業）損失加在一起，那么斷電成本總計為25億美元。”他是通過勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）和Nexant聯合開發的“斷電成本估算計算器”（Interrupt Cost estimate Calculator）得出這一結論的。

停電通常會對當地小型企業造成十分嚴重的打擊，因為它們并不像大型企業那樣擁有大規模的基礎設施和發電機。

如果電力供應不能及時恢復，對經濟的影響可能會更大。但PG&E的高管表示，恢復供電可能需要5天的時間。PG&E稱，在恢復供電之前，每一英寸的電力線都必須經過仔細檢查。

該公司在一份聲明中表示，“停電（天氣事件加上恢復時間）可能持續超過48小時。出于規劃目的，PG&E建議用戶為可能持續幾天的停電做好準備。”

對這家四面楚歌的公用事業公司來說，趕在可能發生的火災之前進行大規模停電檢查是一項不得已的行動。

今年1月，PG&E申請破產保護，稱其面臨300多億美元的債務。此前，該公司確定其輸電線引發了去年那場毀滅性的加州野火，最終導致86人死亡，這是加州有記錄以來最嚴重的火災。據加州消防官員稱，該公司還被認為應對2017年10月席卷加州北部的12起火災負責。