關于曹雪芹和紅樓夢，周汝昌就說，曹雪芹的一生，是不尋常的，坎坷困頓而又光輝燦爛。甚至說他是中華文化的一個代表形象。

而紅學家胡德平則說，英國人講，寧愿失去英倫三島，不愿失去莎士比亞。曹雪芹之于中國亦然。

由此可見，曹雪芹及其《紅樓夢》的偉大。

看過紅樓夢的都知道，紅樓夢其實也不復雜。曹雪芹以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，以富貴公子賈寶玉為視角，以賈寶玉與林黛玉、薛寶釵的愛情婚姻悲劇為主線，描繪了一批舉止見識出于須眉之上的閨閣佳人的人生百態，展現了真正的人性美和悲劇美，紅樓夢被譽為是一部從各個角度展現女性美以及中國古代社會世態百相的史詩性著作。不過簡單來概括，其實紅樓夢講的是一個木頭化成的女子要還前世淚債而引發的悲劇愛情故事。

那么問題來了，曹雪芹為什么要寫紅樓夢？

其實我覺得，是曹雪芹之所以要寫紅樓夢。是與曹雪芹一生的遭遇密不可分。從富家公子哥到落魄的罪臣之后，他經歷過大起大落，更感受到了什么是人情冷暖，世態炎涼。我們知道，一個人在經歷過坎坷的機遇之后，必然會有豐富的情感，正是這個感情在他心中積累，逼得他不得不寫。也就是說，他就是希望用自己的筆，來記錄自己一生的遭遇，所見所聞所感。從這一點來看，曹雪芹寫紅樓夢，跟我們寫某某游記沒什么區別，都是有感而發記錄自己的真情實感罷了。

于是有人就會問了，為什么我們寫游記之類的文章，就輕如鴻毛不足掛齒，而曹雪芹寫《紅樓夢》卻被公認為是一部具有世界影響力的人情小說，是中國古典小說巔峰之作，中國封建社會的百科全書，傳統文化的集大成者？

這個問題問得好。

事實上，很多人都在研究并試圖回答這個問題。為此，他們甚至專門成立了一個學派，叫“紅學”。紅學具有高關注度、高吸引度、高參與度的特點，上至政商學，下至工農兵，各行各業、各個階層都不乏紅學愛好者，甚至跨越國界、跨越語種，其在國際上的熱度堪與莎學（莎士比亞學）比肩。

關于紅樓夢的偉大之處，這里我引用林語堂在《紅樓夢的風格》一文中的總結。

林語堂認為，《紅樓夢》的偉大之處，第一在于寫生和求真務實。紅樓夢就像一面鏡子，照清了世間的百態，它真實反映了當時的社會現實，不論是美好還是丑陋，都如實寫來。這跟很多小說都不同，敢于直面現實，是一種魄力，也是紅樓夢的偉大所在。

其次是怨而不怒。紅樓夢在批判現實，但他不像其他小說如儒林外史一樣去罵街，而是用含蓄的藝術的手法去表現，讓讀者自己去體會，去思考。林語堂說，罵人可以當做人們茶余飯后的談資，但卻不是文學，因此這也是紅樓夢與其他小說的不同之處，也是偉大之處。

第三是紅樓夢敢得罪讀者。我們都知道，讀者基本喜歡的套路是，一個故事里有好人有壞人，有是非，但曹雪芹偏不。他只把自己的紅樓夢當做一面鏡子，在紅樓夢里，沒有絕對的好人，也沒有絕對的壞人。這就讓作品變得異常真實而勇敢。

當然，紅樓夢的偉大之處不是一兩句話能說清楚的。曹雪芹自己也說，滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都云作者癡，誰解其中味。

所以紅樓夢是說不完道不盡的。這里希望感興趣的各位可以自己去閱讀原著，自己去思考，自己去求證。說不定未來你會成為紅學里的專家，到時候還要向各位多多請教。