1927年4月12日，蔣介石發動了“四一二”反革命政變，以汪精衛為首的武漢政府中的原國民黨左派勢力，擁有數十萬軍隊的馮玉祥，蔣的得力部下何應欽全部要求蔣介石下野，1927年8月12日蔣介石向南京國民政府辭去國民革命軍總司令，宣布下野。

1927年9月28日，剛剛下野的蔣介石乘坐“上海丸”號客輪從上海前往長崎，隨行的包括親信張群在內共9人。這趟日本之行，讓蔣介石迎來了人生的重大轉機。

對于與浙江財閥宋家的三女宋美齡結婚一事，蔣介石心中其實始終抱持著一絲不安。

讓他不安的原因是，到這時為止，他還沒有取得宋美齡的母親倪桂珍的同意。不管在哪個國家，,母親的意見對于婚姻都是相當重要的，,而且宋家一直以來就是屬于女性較強勢的家族。因此，蔣介石這趙日本行另一個隱藏的目的，就是要與正在日本療養的倪桂珍見面，并設法說服她點頭答應這門婚事不過。

蔣介石初識宋美齡，時間在1922年12月，地點是孫中山在上海的寓所，機會是一次社區的基督教晚會。晚會由宋子文主持。蔣介石之所以能夠參加這次晚會，這和當時他與孫中山關系密切有關。當年6月16日，陳炯明在廣州發動兵變，炮擊孫中山的總統府，想把孫置之死地。孫脫險登上永豐艦(后改名中山艦)，召蔣介石抵粵護衛。蔣應召登艦，與孫中山共患難，取得了孫中山的極大信任。8月隨孫中山離粵轉香港至上海，9月作《孫大總統廣州蒙難記》，孫中山為之作序。所以孫中山在上海寓所這段時間，蔣介石走動頗殷，得以參加這次晚會。他看到年僅23、風姿綽約的宋美齡，立即為之傾倒，下決心要把這位年輕美貌、門第高貴的女人追到手。

倪桂珍認為：第一，蔣介石是個軍人，而在過去有文化的中國人眼里，是不被尊敬的；第二，蔣介石已結過婚了，而且社會上還流傳著他與其他女人有染的丑聞；第三，蔣介石不是基督教徒，與宋家的信仰格格不入。

而蔣介石所期盼的，是借由這樁婚事，設法接近掌握中國經濟的宋家。蔣介石自己也是浙江人，雖然他已經掌握了中國的軍權，但是他在黨內的基礎并不穩定，時常處于政敵環伺的狀況之中。之所以會如此，主要原因之一就在于他除了軍隊之外，在政經各界并沒有屬于自己的嫡系，所以在黨內的政治斗爭中，經常會被逼到極其不利的苦境。

若是要培養自己的嫡系，那就需要金錢。縱使在戰場上總能展現出其他軍人望塵莫及的魅力與作戰能力，蔣介石在國民黨內的政爭中，還是經常處于劣勢。軍人不及文人的現實，讓蔣介石不斷苦思，究竟該用什么方法，才能打破這種困局。

為了鞏固地位。蔣介石無論如何都希望能夠爭取到資金雄厚的宋家作為自己的后盾。另外，宋美齡也相當欣賞蔣介石身為軍人領袖的強烈個性，那種個性是那些圍繞在她身邊、出身良好的財經界求婚者身上所見不到的。眾所周知，蔣介石的性格相當急躁火爆，不過這火爆個性到了宋美齡口中，反而變成了“男人不都是這副德行嗎？比起毫無霸氣，這樣子還比較好呢！”這種贊賞之詞仔細想想，被后世史學家評為“熱愛權力的女人”的宋美齡，會有這種男性觀也是很正常。

雖然蔣介石信誓旦旦地向宋美齡保證會和妻子離婚，不過面對這個已婚男人的追求，宋美齡一開始似乎顯得有些不知所措。不過，后來她還是漸漸被蔣介石的熱情所打動，最后終于開出一個條件:“只要我母親同意的話，我們就結婚。”

對蔣介石來說，最后的難關毫無疑問就是倪桂珍這關。倪桂珍因為足疾，前往日本進行溫泉療養。最初她原本是在云仙溫泉，但因為并沒有顯著的療效，又轉到別府溫泉，只是還是一樣沒有好轉。于是，接下來她又轉移到神戶，在有馬溫泉的有馬旅館暫居下來。據說有馬旅館因為沒有溫泉的泉頭，,所以它的溫泉水全都是用人力步行的方式運送過來的。

倪桂珍住進有馬旅館大約一星期后，蔣介石便從神戶來到了這里。第二天，似乎因為自己的婚事得到了認可，蔣介石先生顯得十分高興，于是便提筆寫下了“千客萬來”“橫掃千軍”平等”“平和”“革命”這五幅墨寶，送給了經營有馬旅館。

蔣介石當著倪桂珍的面，將要送給宋美齡的結婚戒指與腕表托給了她。倪桂珍結束療養回到上海之后，便將這份禮物交給了宋美齡。

長久以來一直渴望的與宋美齡之間的婚事，如今終于塵埃落定，喜上眉梢的蔣介石，當場就給了有馬旅館的女老板300元的小費。在那個住宿一晚只要3元的時代，突然收到這樣筆豐厚的小費，女老板也不禁大吃一驚。

現在這五幅墨寶，除了收藏于臺灣臺北中正紀念堂的“橫掃千軍”以及收藏于日本有馬的極樂寺的“平等”外，其他三幅都已經遺失了。