北魏末年實施殺后立儲制度，造就權臣把持朝政。以爾朱榮為先，后至北齊高歡，北周宇文護為最。末由楊堅一統天下，其元配皇后名為獨孤伽羅。今之稱門閥者，咸推八柱國，當時榮盛，莫與為比這北周時的八個掌控朝廷大權的代表，其有一人為獨孤信，職掌大司馬。他的第七個女兒，名為獨孤伽羅。

西魏大統十年，伽羅出生。她年僅14歲就嫁給楊堅。并為其生下十位兒女，五個兒子、五個女兒。因她最大的女兒楊麗華嫁給皇帝宇文赟，她成其岳母，楊堅為岳父。宇文赟在位只有短短一年，暴虐荒淫無道。楊堅成了北朝末位權臣，把持朝政，后最終代周建隋，結束了自三國時到南北朝中國長期分裂數百年的局勢。

獨孤伽羅人品值得稱頌，代表事件為崔長仁伏法之事，崔長仁為其表兄弟，因犯法判刑，她不愿出面袒護，崔長仁仍按國法伏法判刑，然有一點富有爭議。他立次子楊廣為太子，被指是擅自干預朝政。只因楊廣為著名暴君。但她其實僅為一國之母的身份，說干預，可能不公。

獨孤伽羅她天生聰明睿智，性格堅毅剛強、敢愛敢恨。經家族事故，對朝政之事有非常敏銳的洞察力，為人處事，菩薩心腸，金剛手段。統一了全中國的楊堅，本質上應是權臣。與以打仗推翻前朝的方式得天下的模式很有不同。獨孤她的嫉妒心重，十名兒女全與楊堅共同所出。好色男人天性，推測楊堅是怕老婆，就算有妾也是被獨孤壓得死死的。

獨孤的生平并不是說那么詳盡清楚。就廢長立幼來講，廢楊勇立楊廣。猜測楊堅拿主意可能性也是有，夫妻倆并稱二圣，國政一同處理，未必不可能。當然，楊堅立有其它嬪妃，一位尉遲氏是宇文邕時期名將尉遲迥的孫女。尉遲氏被獨孤皇后所殺，可見獨孤的妒忌心是多么可怕。

仁壽二年八月，獨孤伽羅在大隋宮殿永安宮病逝，謚號，大隋文獻皇后。她的出世背景顯赫，然其生平未有其父獨孤信詳盡，獨孤與弟妹的關系相處并不融洽，楊瓚（楊堅三弟）之妻宇文氏（宇文邕妹妹）討厭獨孤伽羅。