隋朝大業(yè)年間，隋煬帝三次征討高句麗，大將來護(hù)兒功勞頗高。來護(hù)兒帳下有一位親兵，長(zhǎng)得一表人才，但平時(shí)為人低調(diào)，很少引起其他人的注意。一日，這位親兵突然告假回鄉(xiāng)，說家中老母去世。來護(hù)兒聽聞后，立即派人前去吊唁這位親兵的亡母。
來護(hù)兒曾是三軍統(tǒng)帥，位高權(quán)重，手下將領(lǐng)如云，卻親自派人去吊唁一位士兵的母親，讓人非常不解。有副將便問來護(hù)兒：“軍中士兵多達(dá)幾十萬，其他士兵家中有喪事，沒見您去吊唁，為何對(duì)此人卻例外呢?”來護(hù)兒回答說：
“此人勇悍，加有志節(jié)，必當(dāng)自取富貴，豈得以卑賤處之?”——《舊唐書》
來護(hù)兒的意思是說，這個(gè)士兵不但勇猛，而且非常有志氣，將來必然是一位了不得的人物，這不是其他士兵能比的。
這位親兵，名叫秦瓊，字叔寶。多年以后，他成了唐朝的開國(guó)功臣，位列凌煙閣。
來護(hù)兒的預(yù)言果然不錯(cuò)，公元614年(隋朝大業(yè)十年)，秦瓊隨張須陀攻打盧月明，秦瓊率領(lǐng)1000士兵偷襲盧月明的10萬叛軍，竟然大勝而歸。從此，眾人對(duì)秦瓊刮目相看，秦叔寶的大名，也逐漸傳開。
只是，隋朝當(dāng)時(shí)已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，四方起義，秦瓊最終和裴仁基一起，投奔了瓦崗寨。瓦崗軍的首領(lǐng)李密對(duì)秦瓊非常重視，讓秦瓊擔(dān)任四驃騎將領(lǐng)之一。當(dāng)時(shí)四大驃騎是瓦崗軍中的精銳，四大驃騎將領(lǐng)分別是：秦瓊、羅士信、裴行儼、程咬金(程知節(jié))。其中，秦瓊和程咬金關(guān)系最為深厚。
瓦崗軍在隋朝末年名將如云，其勢(shì)力曾一度不容小覷，秦瓊、程咬金更是這些名將中的佼佼者。公元618年，瓦崗軍和宇文化及大戰(zhàn)于黎陽(yáng)，混戰(zhàn)之中，李密被箭射中，墜馬落地，李密的護(hù)衛(wèi)全部逃走。關(guān)鍵時(shí)刻，秦瓊沖入陣中，拼死殺出一條血路，將李密救出。要不是秦瓊勇猛，李密早已死在黎陽(yáng)。
因秦瓊救過李密一命，也算報(bào)答了李密的知遇之恩。同年九月，李密率領(lǐng)的瓦崗軍最終敗于王世充之手，13萬瓦崗軍折戟，秦瓊和程咬金等人被王世充所俘。王世充久聞秦瓊、程咬金大名，得此二位猛將，喜出望外，對(duì)二人禮遇有加。只可惜，秦、程二人壓根看不上王世充。
“王公器度淺狹而多妄語(yǔ)，好為咒誓，此乃老巫嫗耳，豈撥亂之主乎!”——《資治通鑒》
上述這段話是程咬金評(píng)價(jià)王世充的，王世充為了籠絡(luò)秦瓊和程咬金，封秦瓊為龍?bào)J大將軍，封程咬金為將軍，程咬金卻認(rèn)為：“王世充器量狹小，喜歡賭咒發(fā)誓，像一個(gè)巫婆一樣，根本不是亂世之主。”所以，秦瓊和程咬金二人打算離開王世充。
王世充雖然欺世盜名，但他并沒有對(duì)不起秦、程二人。二人怎樣離開王世充，是一個(gè)值得考量的問題。
自古以來，“叛將”分三種，第一種是兵敗被俘，不得已而投降，例如西漢時(shí)期，李陵兵敗而投降匈奴。
第二種是被舊主所逼，不得不另起爐灶，例如后周開國(guó)皇帝郭威，因家人被劉承佑所殺，被逼起兵叛變。
第三種是仰慕新主，對(duì)舊主不太滿意，例如秦朝末年，韓信投奔項(xiàng)羽，卻不得重用，不得不改投劉邦。
像秦瓊和程咬金的這種情況，勉強(qiáng)算得上是上述第三種，但他們和韓信的情況略有不同。當(dāng)年韓信得不到項(xiàng)羽的重用，所以才打算離開。如今，王世充卻非常重視秦瓊和程咬金，只是秦、程二人認(rèn)為，王世充并非天下之主，因此才打算離開。至于離開之后去哪里，二人深思熟慮后，打算去投奔李淵，準(zhǔn)確的說，是投奔李世民。
李世民求賢若渴，天下名士紛紛投奔。秦瓊二人主意已定，便開始籌劃如何離開王世充。
若是主動(dòng)提出離開，必然會(huì)遭到王世充的阻撓或拘禁，搞不好就會(huì)人頭不保。
若是偷偷離開，秦、程二人還要帶走自己的十余名心腹，不可能全部避開王世充的眼線。
考慮到王世充并沒有對(duì)不起秦瓊二人，最終，秦瓊二人打算以“君子”的姿態(tài)，有風(fēng)度地離開。
公元619年，王世充和李世民在故州開戰(zhàn)，兩軍交戰(zhàn)之前，秦瓊和程咬金突然策馬奔走，僅僅帶上十余名心腹，離開了王世充的陣營(yíng)。
望著秦瓊二人的背影，王世充非常困惑，他在想，秦瓊二人是要去攻打敵人，還是要投奔敵人呢?若是攻打李世民，自己并沒有下令讓他們出戰(zhàn)，而且他們一行只有十余人，去打仗，猶如螳臂當(dāng)車。所以，王世充很快明白，秦瓊等人是在離開，不，是在叛逃。
王世充不明白，他待秦瓊二人一向不薄，秦瓊卻突然離去，甚至連個(gè)招呼都不打，實(shí)在令人費(fèi)解。正在王世充困惑時(shí)。秦瓊和程咬金突然在離王世充一百多步的地方停了下來，二人下馬向王世充行了一個(gè)大禮，高聲對(duì)王世充說：“我二人深受您的優(yōu)待，也想報(bào)效你的恩德，但你器量太小，不是我們的托身之所。如今我們不能再為您效力，您以后要加倍小心，我們就此別過!”
《資治通鑒》云：
叔寶、知節(jié)皆將兵在陳，與其徒數(shù)十騎，四馳百許步，下馬拜世充曰：“仆荷公殊禮，深思報(bào)效;公性猜忌，喜信讒言，非仆托身之所，今不能仰事，請(qǐng)從此辭。”——《資治通鑒》
等王世充反應(yīng)過來，兩軍已經(jīng)開展，。秦瓊、程咬金二人順利離開王世充，投奔李唐。
這就是秦瓊、程咬金二人的高明之處。根據(jù)《資治通鑒》的記述，秦瓊離開王世充時(shí)，有三個(gè)細(xì)節(jié)，值得后人稱贊：
第一，秦瓊、程咬金二人選擇在開戰(zhàn)前一刻離開王世充，如果王世充后悔，因顧忌李唐的軍隊(duì)，必然不敢追趕秦瓊。因此，秦瓊避免了和王世充兵刀相向。
第二、王世充厚待秦瓊、程咬金二人，還封秦瓊為龍?bào)J大將軍。秦瓊臨走時(shí)，沒有帶走自己麾下的上萬士兵，而只帶走了自己昔日的十余名心腹。并沒有給王世充的兵力造成很大損失，因此也算對(duì)得起王世充。
第三，秦瓊、程咬金二人在離開百余步的地方，突然下馬再拜王世充，給王世充行了一個(gè)大禮，然后才快速離開。算是表達(dá)對(duì)王世充的尊重和感激。
倘若秦瓊為了向李淵父子納投名狀，帶走王世充上萬兵馬，或者找機(jī)會(huì)殺掉王世充，或許更容易獲得李淵父子的重用，但秦瓊二人并沒有這么做。
“既然道不同，那就好聚好散吧。”這或許就是秦瓊的真實(shí)想法。秦瓊、程咬金的“背叛”，風(fēng)度十足，是君子行徑。
因此，秦瓊雖然屬于背叛，在《資治通鑒》里，他仍然被贊為“君子”。這就是《資治通鑒》和其他史書的不同之處。
世界上，沒有任何一個(gè)國(guó)家像中國(guó)這樣擁有如此豐富的歷史記錄。中華五千年的智慧，幾乎都蘊(yùn)藏在史書中。讀歷史，能讓人讀懂人性;讀歷史，能讓人看問題更加通透;讀歷史，能讓人少踩坑;讀歷史，更能讓人弄清楚人與人之間的關(guān)系。
