從表面上看，古代的中國和歐洲并沒直接聯(lián)系，中國發(fā)生什么事情，一般不會影響到歐洲，反過來也是如此。不過，很多事情如果往深層探究的話，可能會發(fā)現(xiàn)，各大文明之間的聯(lián)系其實比人們想象的更為緊密。

南北朝時期是中國最為混亂的一段歷史，中國北方處在數(shù)百年的戰(zhàn)亂中，民不聊生，老百姓只為活命而掙扎著，至于出口什么的就顧不上去了。這就影響了中國傳統(tǒng)的外貿(mào)項目——絲綢。

自從西漢開辟絲綢之路以來，中國的絲綢就開始銷售到歐洲，成為貴族們的首選衣料，凱撒在重大場合穿著的衣服都是絲綢制成的。所以，歐洲對絲綢的需求量是很大的。

中國北方本來也能生產(chǎn)絲綢，可亂世一來，北方?jīng)]人再生產(chǎn)絲綢，通往西域的絲綢之路基本中斷。幸好，南方大體上保持了穩(wěn)定，絲綢通過海路，仍然源源不斷地輸往西亞，再轉(zhuǎn)賣到歐洲。不過，這個局面被梁武帝給打破了。

梁武帝蕭衍在即位之初，還是個很有進(jìn)取心的皇帝，一直想找機會北伐，重新統(tǒng)一中原。公元524年，蕭衍準(zhǔn)備北伐，全國上下加緊籌集各種物資，沿海的商船也被征調(diào)過來運輸軍糧。

這樣一來，絲綢出口便受到了影響，貿(mào)易量大減。作為中間商的波斯人，不得不提高價錢，再賣給東羅馬帝國。這下子，東羅馬帝國不干了。

東羅馬帝國自身對絲綢的需求量很大，還要販賣給西歐國家，是帝國的經(jīng)濟(jì)支柱之一。波斯人又要漲價，這不是破壞貿(mào)易規(guī)矩嗎。東羅馬的皇帝查士丁尼一世，決定不再忍受奸商的加價行為，向波斯帝國發(fā)起了挑戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭打了7年，雙方都沒討到便宜，只好握手言和。至于絲綢的價格仍然由波斯人說了算，其實南梁的北伐沒有維持多長時間，很快就失敗了。不過大家都知道，價格漲上去容易，跌下去就難了，波斯人也需要彌補一下戰(zhàn)爭損失是不是？

查士丁尼一世見武力不能解決問題，便開出了巨額懸賞，想讓人去中國學(xué)習(xí)絲綢技術(shù)，不再接受波斯人的盤剝。有兩個印度僧人表示愿意去中國偷取絲綢生產(chǎn)技術(shù)，只是要查士丁尼一世先資助他們路費。

于是，他們?nèi)f里迢迢趕到中國，正要趕上蕭衍篤信佛教，僧人在南梁的地位很高，外來的和尚更加受到推崇。兩個印度僧人沒有辜負(fù)羅馬皇帝的期望，把蠶種藏在竹筒里，帶回了歐洲。

歐洲人終于學(xué)會了養(yǎng)蠶，并開始生產(chǎn)絲綢。雖然品質(zhì)比中國原產(chǎn)的要差一點，但滿足一般的需求是夠了。東羅馬帝國從此成為歐洲的絲織業(yè)中心，憑借這份產(chǎn)業(yè)，查士丁尼積累了巨額的財富，把自己的軍事天才發(fā)揮到極處。

西羅馬帝國滅亡后，意大利地區(qū)一直處在哥特人的統(tǒng)治下，而東羅馬對恢復(fù)往日的榮光一直念念不忘。有了充足的軍費后，查士丁尼一世決定發(fā)動西征。

公元535年開始，查士丁尼一世先征服北非的汪達(dá)爾王國，再從西西里島登陸意大利，擊敗東哥特王國，收復(fù)羅馬。這是東羅馬帝國最高光的一刻，令他們魂牽夢縈的偉大城市羅馬，終于回到了羅馬人手中。

緊接著，東羅馬軍隊收復(fù)整個意大利和一部分西班牙，地中海幾乎再次變成羅馬的內(nèi)湖。遺憾的是，查士丁尼一世去世后，這些地方再次淪陷，羅馬人再也沒有如此接近復(fù)國。

事實上，中國從來沒把養(yǎng)蠶和絲織技術(shù)當(dāng)作不傳之秘。日本、安南，乃至西域的于闐都被中原王朝傳授了這門手藝。中原朝廷把絲綢技術(shù)當(dāng)作一種恩賜，賞給關(guān)系好的藩屬。所以絲織技術(shù)這么晚才傳到歐洲，主要原因還是氣候等方面的原因，而不是中國有意封鎖。

即使這樣，在漫長的歷史歲月里，中原絲綢的質(zhì)量和數(shù)量仍然是獨步天下的。唐朝時，朝廷庫存的絲帛數(shù)量可達(dá)上千萬匹。在當(dāng)時，這些絲帛是可以當(dāng)硬通貨在周邊國家流通的，比金銀還要管用。

【參考文獻(xiàn)：《史記·梁書》、《東羅馬》】