首先說“后庭花”，北宋蘇轍解釋過：矮雞冠即玉樹后庭花。其實(shí)就是我們民間多有種植的雞冠花。其次，這雞冠花被南朝陳叔寶譜作《玉樹后庭花》曲后，頓時(shí)高雅起來。但此曲在陳亡后卻被人視為淫曲艷詞，是亡國之音。江南是繁華之處，即是消金窟，也是溫柔鄉(xiāng)，奢靡生活會(huì)腐蝕人的意志，所以陳后主陳叔寶、唐后主李煜，雖才華滿腹，卻都逃不脫做階下囚的命運(yùn)。

杜牧（公元803－約852年），字牧之，京兆萬年（今陜西西安）人。唐代杰出的詩人、散文家，宰相杜佑之孫。杜牧的詩歌以七絕著稱，大多以詠史抒懷為主，當(dāng)然也有類似于“十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名”一類的近于輕薄的句子。他的七絕尤其厚重，詩風(fēng)雄奇，俊朗，與另一個(gè)大詩人李商隱齊名，后世并稱為“小李杜”。后人評(píng)他的詩曰：晚唐詩多柔靡，牧之以峻峭矯之。七絕龍有逸韻遠(yuǎn)神，晚唐諸家讓渠獨(dú)步。我們應(yīng)該十分熟悉杜牧這個(gè)人，因?yàn)樵谛W(xué)就開始接觸到了杜牧這個(gè)大詩人的作品。比如我們十分熟知的《山行》，《江南春》，還有《赤壁》、《秋夕》、《遣懷》等等。而這句詩就出自他特別有名的一首七絕《泊秦淮》：煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。

當(dāng)然，這首《玉樹后庭花》的原曲早已失傳。不過，在后世編纂的《樂府詩集》中，我們?nèi)匀荒芤姷狡湓~，原文是這樣寫的：麗宇芳林對(duì)高閣，新籹艶質(zhì)本傾城；映戶凝嬌乍不進(jìn)，出帷含態(tài)笑相迎，妖姬臉?biāo)苹ê叮駱淞鞴庹蘸笸ァＴ谶@首曲子中的“后庭”，顯然是指宮廷內(nèi)院。所謂前朝后寢，寢宮區(qū)域中的庭院，自然也就是后庭。經(jīng)過長時(shí)期的演變，后庭花這個(gè)詞也算是污了。

唐代詩人杜牧在夜泊秦淮時(shí)，聽到對(duì)岸酒家的歌女聲樂，于是寫下了“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”來呼應(yīng)隋煬帝的“地下若逢陳后主，豈宜重溫后庭花”的詩句。北宋年間，大文學(xué)家蘇轍在《寓居六詠》中標(biāo)注：“或（有的人）言，矮雞冠即玉樹后庭花”，這是關(guān)于此花最早的解釋。此后，王灼在《碧雞漫志》中也提到：“吳蜀雞冠花有一種小者，高不過五六尺，或紅或白，世人曰后庭花”。