隕石是“太空巖石”，它們從天空墜落后在地球上被發(fā)現(xiàn)。墜落時(shí)，這些太空巖石在空中的速度比飛機(jī)快一百倍，快速的下落過(guò)程使太空巖石非常熱——超過(guò)1000℃！這讓它們像星星一樣閃耀——這就是為什么人們稱它們?yōu)椤傲餍恰薄?/p>
大多數(shù)流星很小，在落向地球時(shí)它們會(huì)燃燒起來(lái)，一些較大的流星則會(huì)發(fā)生爆炸。2013年俄羅斯發(fā)生過(guò)一起流星爆炸事件——一顆像房子一樣大的流星在超過(guò)一百萬(wàn)人的城市上空爆炸。
一些太空巖石擊中地球，可能會(huì)在地面上形成一個(gè)洞，我們稱之為隕石坑。地球的衛(wèi)星月球就被隕石坑覆蓋，而地球上的隕石坑通常會(huì)被雨水沖走、被植物覆蓋或在山脈生長(zhǎng)時(shí)被擦除。但地球上仍然有一些比較大的隕石坑，如美國(guó)亞利桑那州的Barringer隕石坑。
圖解: 月球上的第谷坑環(huán)形山，NASA照片
太空巖石從沒(méi)擊中過(guò)人的頭部真是一個(gè)奇跡。但6500萬(wàn)年前，恐龍就沒(méi)那么幸運(yùn)了，當(dāng)時(shí)一塊像倫敦大小的巖石襲擊了地球，這顆流星形成了巨大的Chicxulub隕石坑，引起巨大的海嘯波浪，使白天瞬間變成了黑夜——這也是恐龍滅絕的主要原因。
什么是流星？
當(dāng)然，你會(huì)想流星不會(huì)像普通石頭一樣——好吧，既是也不是。它們有兩種不同的類型。
圖解：在納米比亞的霍巴隕鐵：已知最大的完好隕石，長(zhǎng)2.7米，重60噸。
一種有點(diǎn)像石頭，很難辨認(rèn)它是不是隕石。另一種像一團(tuán)金屬，比普通的石頭重很多，這些也更容易識(shí)別。兩種類型都有一個(gè)燒焦“皮膚”樣的外觀，就像在炙熱的烤爐中燒過(guò)一樣。
圖解：一塊阿連德隕石——看它燒焦的皮膚？
流星來(lái)自哪里？
我們知道有很多巖石圍繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，就像地球一年繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)一圈一樣。最大的一塊巖石叫做谷神星（Ceres），它幾乎有一千公里寬。但許多較小的巖石人類并看不到......直到它們擊中地球！
這些巖石中有一些被稱為“小行星”，因?yàn)樗鼈兿裥切且粯娱W耀，其他的被稱為“彗星”，因?yàn)樗鼈兏袷窃谏砗罅粝挛槽E的臟雪球。
圖解：航天器拜訪103P/哈德利彗星的彗核和它造成的噴流。彗核的長(zhǎng)度大約是2公里，最窄的地點(diǎn)寬僅約400米。
小行星和彗星是45億年前像地球一樣的行星形成后留下的碎屑，有些則是兩顆行星相互撞擊后產(chǎn)生的。
包括地球在內(nèi)的許多行星其構(gòu)造都是外部是巖石，內(nèi)部是金屬，這就解釋了為什么隕石有兩種類型：石質(zhì)隕石來(lái)自那些倒霉行星的外部，而金屬隕石來(lái)自它們的內(nèi)部。
圖解：這個(gè)坑穴是重61.9公克的諾瓦托隕石造成的。它在2012年10月17日擊中某戶人家的屋頂。
地球在只有數(shù)百萬(wàn)年年齡時(shí)就遭受過(guò)撞擊，這就是月球的形成方式。
來(lái)自火星及其他地方的流星
當(dāng)一顆巨大的隕石形成隕石坑時(shí)，它會(huì)將巖石拋向太空。那些巖石也會(huì)落到地球上，有些來(lái)自月球，有些甚至來(lái)自火星。我們知道，因?yàn)殡E石內(nèi)部有微小的氣泡，而火星上的空氣與地球上的空氣截然不同，所以我們可以通過(guò)檢測(cè)隕石內(nèi)部的氣泡來(lái)判斷它是否來(lái)自火星。
圖解：‘Oumuamua 在飛行.
有些石頭甚至來(lái)自我們的太陽(yáng)系之外。2017年科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了首顆來(lái)自太陽(yáng)系外的石頭——名為'Oumuamua，有一百米寬，幸運(yùn)的是，它與地球擦肩而過(guò)。
植物、動(dòng)物和昆蟲(chóng)都是非常不同的生物，但地球上的所有生命都有一些特殊的成分，那就是極其微小的氨基酸單元。我們?cè)陔E石內(nèi)竟然發(fā)現(xiàn)了它們！科學(xué)家仍然不太確定這究竟意味著什么，但是有些人認(rèn)為地球上的生命可能來(lái)自太空——如果這被證明是真的，那我們可能都是外星人？
參考資料
1.Wikipedia百科全書(shū)
2.天文學(xué)名詞
3. 流月- theconversation
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