昔張橫渠先生有四句話（為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平），今教諸生立志，特為拈出，希望豎起脊梁，猛著精采，依此立志，方能堂堂的做一個人。須知人人有此責任，人人具此力量，切莫自己諉卸，自己菲薄。此便是“仁以為己任”的榜樣，亦即是今日講學的宗旨，慎勿以為空言而忽視之。……

蓋人心之善端，即是天地之正理。善端即復，則剛浸而長，可止于至善，以立人極，便於天地合德。故“仁民愛物”，便是“為天地立心”。天地以生物為心，人心以惻隱為本。孟子言四端，首舉惻隱，若無惻隱，便是麻木不仁，漫無感覺，以下羞惡、辭讓、是非，俱無從發出來。故“天地之大德曰生”，人心之全德曰仁。學者之事，莫要于識仁求仁。好仁惡不仁，能如此，乃是“為天地立心”。……

圣人吉兇與民同患，未有眾人皆憂而己能獨樂，眾人皆危而己能獨安者，萬物一體，即是萬物同一生命?！袢诵南菽?，以人為害天賦，不得全其正命者，有甚於桎梏者矣。仁人視此，若瘡痏之在身，疾痛之切膚，不可一日安也。故必思所以出水火而登袵席之道，使得全其正命?？鬃釉唬骸袄险甙仓笥研胖僬邞阎！睂W者立志，合下便當有如此氣象，此乃是“為生民立命”也。……

為往圣繼絕學。此理不為堯存，不為桀亡，在圣不增，在凡不減。但因人為氣習所拘蔽，不得理會，便成衰絕。其實“人皆可以為堯舜”。顏子曰：“舜，何人也哉？予，何人哉？有為者亦若是。”學者只是紐於習俗，不知圣賢分上事即吾性分內事，不肯承當。故有終身讀書，只為見聞所囿，滯在知識邊，便謂已足，不知更有向上事，汩沒自性，空過一生?！蕦W者立志，必當確信圣人可學而至，吾人所秉之性與圣人元無兩般?！瓕W者當知圣學者即是義理之學，切勿以心性為空談而自安於卑陋也。

——馬一浮先生《泰和會語?橫渠四句教》