湖南人愛吃苦味，據(jù)文獻(xiàn)記載，其淵源可追溯到先秦，《楚辭·招魂》中有“大苦咸酸，辛甘行些”的詩句。

▲豆豉

這里的“大苦”，據(jù)說就是豆豉。這種由豆類加工而成的調(diào)味品，已有2000 多年的歷史了。至今，湖南人還有愛吃豆豉的習(xí)慣，如“瀏陽豆鼓”。

▲瀏陽豆豉

湘俗嗜苦不僅有其歷史淵源，而且有其地方特點(diǎn)。湖南地處亞熱帶，暑熱時間較長。祖國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)解釋暑的含義是：天氣主熱，地氣主濕，濕熱交蒸謂之暑；人在氣交之中，感而為病，則為暑病，而“苦能瀉火”、“苦能燥濕”、“苦能健胃”，所以人們適當(dāng)?shù)爻孕Э辔兜氖澄铮兄谇鍩帷⒊凉瘛⒑臀福谛l(wèi)生保健大有益處。

▲苦瓜

關(guān)于苦，最直觀的體味莫過于“良藥苦口”。在藥食同源的傳統(tǒng)觀念下，湖南人在餐飲方面，會使用大量的藥性食材。因此，湖南除了以“魚米之鄉(xiāng)”著稱外，由中草藥制成的藥膳也是其另一大少為人知的特色。

時至今日，湖南依然有以“藥性食材”入菜的藥膳習(xí)俗。

醴 陵 路 邊 荊 炒 雞

▲路邊荊炒雞

湖南的三伏是一年中氣溫最高且潮濕、悶熱的日子，人們食不甘味，體能消耗大，陰雨寒濕的天氣，腹中積郁了一冬一春兩季的寒氣，有必要從飲食上適當(dāng)進(jìn)補(bǔ)和調(diào)養(yǎng)。

▲路邊荊

湖南民間有起伏吃雞的習(xí)俗，三伏中又以初伏為最。民諺云："起伏吃只雞，一年好身體"，而且路邊荊味苦，性涼，用它入菜具有清熱解毒的功效，還可以散去體內(nèi)的寒氣。

安 仁 草 藥 燉 豬 腳

安仁草藥燉豬腳被稱為“天下第一湯”，據(jù)《安仁縣志》記載，在1200多年的歷史中，每一年的春分期間，安仁家家戶戶都有輔以豬腳熬草藥湯喝的習(xí)俗。

▲草藥燉豬腳

在熬制草藥燉豬腳時，湯里的藥材相互中和，將苦味慢慢消磨掉，只留下豬腳的肉香和藥材的清香，不但滋補(bǔ)身體，且滋味美不可言。

龍 山 百 合 粥

▲龍山百合

龍山百合是湘西的特色輔料，味苦，性涼，具有滋陰清熱、潤肺止咳、清心安神等作用，其形態(tài)卷曲、顏白如玉、味微苦。主要用于做菜、煮粥等。

▲綠豆百合粥

用龍山百合做出的百合粥具有溫、軟、淡、香、黏等特點(diǎn)，粥里既有主食又摻加稍苦的百合，味道鮮美、粘稠軟滑，營養(yǎng)價值高。

▲紅棗百合粥

粥熬好后上面漂浮著的一層黏稠的物質(zhì)，中醫(yī)里稱為“米油”，具有很強(qiáng)的滋補(bǔ)作用。

湘 西 苦 蕎 茶

苦蕎麥，生長于吉首等湘西地區(qū)，在民間又稱"子夜花"(因其在午夜開花而得名)，俗稱苦蕎。

▲苦蕎麥

苦蕎在所有谷類中營養(yǎng)最為豐富，按照東方人倡導(dǎo)的"藥食同源"原則，當(dāng)推苦蕎麥為百谷之冠。

▲苦蕎茶

苦蕎茶是一種粗糧，味苦，但是，喝苦蕎茶能夠幫助人們補(bǔ)充各種豐富的營養(yǎng)，解暑降火，維持人體健康。

衡 陽 涼 拌 苦 菜

衡陽苦菜，又名苣荬菜，性味苦、寒，具有清熱涼血、解毒的作用。

▲苦菜

涼拌苦菜是衡陽人夏日佐飯的美味佳肴，姜蒜切末，加入鹽、雞精、香油、白糖、米醋、辣椒油少許，倒入苦菜中攪拌均勻，即可消除部分苦味，味道極為爽口開胃，還具有消暑、清心除煩的作用。

▲涼拌苦菜

湖 南 苦 筍 煲

湖南苦筍主產(chǎn)于衡陽，味苦，性涼而不寒，具有消暑解毒、減肥健身、健胃消積等功效。

▲苦筍

苦筍是湖南夏季餐桌上的可口菜肴，湖南本地人通常用苦筍、排骨，加上咸菜配制成苦筍煲，苦甘可口，香味格外沁人心脾。

▲苦筍煲

腩肉炒苦筍和涼拌苦筍也是相當(dāng)?shù)拿牢丁?/p>

▲腩肉炒苦筍