高聳的“塵塔”，可能是火星失水的原因。

火星局部受熱產(chǎn)生的高聳“塵塔”（中下?；鹦强辈燔壍榔鲾z于2010年11月），它們能夠把塵埃帶上高空并導(dǎo)致火星失水。NASA / JPL-Caltech / MSSS

火星上的塵暴雖然和沙塵暴只差了一個(gè)字，但它其實(shí)是一種非常奇特的現(xiàn)象，是一種我們?cè)诘厍蛏弦?jiàn)不到的天氣現(xiàn)象。

火星塵暴平均每3年發(fā)生一次，能夠席卷整個(gè)行星，并在數(shù)萬(wàn)米的高空形成巨大的塵埃層，遮天蔽日，在幾個(gè)月內(nèi)改變整個(gè)行星的天氣。

與此同時(shí)，火星上還存在一種影響范圍較小的高聳“塵塔”（塵埃云塔），它們能夠上升到更高的高度上。它們的出現(xiàn)和底層大氣局部受熱有關(guān)。

“塵塔”并不只在塵暴發(fā)生期間出現(xiàn)。但是塵暴期間，“塵塔”的出現(xiàn)更頻繁，上升的高度也更高。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，2018年火星塵暴期間，這樣的“塵塔”在幾星期內(nèi)持續(xù)不斷地涌現(xiàn)，存在時(shí)間可以超過(guò)3周，部分“塵塔”的高度超過(guò)8萬(wàn)米。

通常情況下，“塵塔”上升到頂部后，會(huì)在幾天內(nèi)“崩塌”。但是2018年塵暴期間出現(xiàn)的多個(gè)“塵塔”持續(xù)時(shí)間超過(guò)了3周。

最近《地球物理研究期刊》上的一篇文章在深層次上對(duì)這種現(xiàn)象的循環(huán)機(jī)制進(jìn)行了分析。

來(lái)自漢普頓大學(xué)的研究人員認(rèn)為，火星纖薄云層內(nèi)的水分子可能會(huì)被塵塔內(nèi)的塵埃裹挾帶至高空。由于火星特殊的環(huán)境，這些水分子一到高空就會(huì)被太陽(yáng)輻射分解。因此“塵塔”很可能也是火星在幾十億年間逐漸失水、變得干燥的原因之一。

火星勘察軌道器在“烏托邦”平原上空拍到的火星塵暴（2007年11月）。NASA / JPL-Caltech / MSSS

Dusty Deep Convection in the Mars Year 34 Planet‐Encircling Dust Event

https://agupubs.onlinelibrary.wiley/doi/abs/10.1029/2019JE006110