理查德·洛夫特（Richard A Lovett）稱塔比之星是宇宙中最神秘的恒星，并且研究也不能改變這一點。

外部由一層極具藝術感的太空物質包圍的塔比之星。研究表示太空塵埃云可能會導致其外周光強度發(fā)生變化。

全世界的天文學家都在使用手中的小型望遠鏡的天文學家尋找這個曾經被稱為“銀河系最神秘的恒星”秘密的相關線索。

這個恒星的官方名稱是KIC 8462852，但為了紀念它的發(fā)現者塔貝莎·博亞吉安（現為路易斯安那州立大學教授）更多時候會稱其為塔比之星。 雖然塔比之星足夠亮，曾出現在許多星空的照片上，但是直到2019年它碰巧出現在開普勒太空望遠鏡的視野中，才成為人們關注的焦點。

開普勒太空望遠鏡旨在研究150,000顆恒星的亮度波動，希望能發(fā)現周圍類地行星的痕跡。但是在這個過程中，它發(fā)現了其他許多天文奇觀，其中最奇特的是塔比星。

作為一顆比太陽大50％奇特的恒星，它的亮度可能會下降高達20％。對它的舊圖像的研究表明，除了一些非周期性的小驟降之外，至少從1890年代開始，它的亮度就一直在經歷長期變化。

在過去的某段時期，科學家們提出我們的視線是被一堆外星產物所阻擋的猜想，就比如一堆類似太陽能集熱器的物質環(huán)繞在塔比之星周圍的為外星文明提供能源。

但是，現在這個現象被認為是自然產生的。在美國科羅拉多州丹佛市舉行的美國天文學會會議上，兩組科學家，其中一組使用的是70公分的望遠鏡，來自加州甌海撒切爾學院的高中生。他們發(fā)現實際上阻擋我們視線的物質是塵埃，在地球和塔比之星間卷曲變化成不同大小的物質。

“（微粒）的大小大概相當于篝火產生的煙霧微粒”亞利桑那州立大學坦佩分校的一名博士后研究員伊娃·博德曼說道，“因此，這種灰塵不是指打掃時產生的那種灰塵，它更像煙雨蒙蒙的霧”

博德曼和撒切爾學院的兩名高中生，在觀察了塔比之星2017年春夏的135個夜晚后發(fā)現了一個很有意思的事情：在五七八九四個月份中，塔比之星的明暗程度隨其發(fā)出的光的波長而變化。

“這告訴我們有關阻擋了塔比之星的物質信息。”博德曼說到。如果所有波長都受到相似的影響，則意味著阻擋光的物質體積很大。 也就是說，那些曾經被假定的為外星太陽能收集器群的物質，更有可能只是大顆粒的灰塵。

但是，如果藍光和紅光被不同程度地遮擋，則可以為遮擋我們視線的顆粒的大小提供線索。這些粒子的大小可以通過比較它們如何影響紅色和藍色光來估計。 “我們可以通過將與光和各種大小的塵埃相互作用的模型進行比較來實現” 博德曼解釋說。

基于此，塔比之星的明度變化看起來不是來自諸如小行星，彗星或外星太陽能收集器之類的大物體影響，而是來自塵埃帶的漂移。

但是，就像任何一個著名的未解之謎一樣，它并不是那么簡單。

2017年觀察到的四次驟降分別對紅光和藍光產生不同的影響，表明它們涉及不同大小的塵埃顆粒。長期的亮度變化似乎與更大的粒子有關。

“塵埃云非常復雜，”博德曼說。 “每個角度都不一樣……我們看到的是[塵埃]云不同的部分出現在塔比之星前的時的樣子”

但是，灰塵的來源仍然是個謎。

“我們不知道它們來自哪里”薩赫勒學院研究這顆星的學生之一亞歷杭德羅·威爾科克斯說到。

“就我們所知，沒準是迷你版的外星人，”他打趣道。 “但是實際上，我們不確定它是真正靠近系統還是遠離系統。它可能離我們更近，也可能離塔比之星更近。”

博德曼沒有否認這個觀點，但是認為它更接近恒星，而不是漂移不定的星際云。她說：“我認為它們可能是環(huán)繞在塔比之星周圍的某些東西。”

她說，但是如果這樣的話，這意味著這些與小驟降有關的微粒非常靠近恒星，以至于幾年之內會被恒星風吹走。因此可以看到它們意味著它們必須是才出現的。

同時，天文學家們會密切關注接下來發(fā)生的一切。

“全球有100多個天文學家都在定期監(jiān)測塔比之星。”薩赫勒學院團隊的另一名學生姚尹說： “一旦出現有意義的變化，我們就能夠立即捕獲。”

尋找相似的恒星也很重要。 塔比之星的發(fā)現僅是因為開普勒望遠鏡能看到其亮度變化，而開普勒只觀察了天空的一小部分。 那么以后的天空研究會發(fā)現其他此類物體嗎？

專家給出的說法是肯定的 “（它們）已經被發(fā)現了，”丹佛大學天文學教授羅伯特·斯坦塞爾說，但拒絕透露更多的細節(jié)。

那就請繼續(xù)關注把。 也許在塔比之星的神秘面紗未被揭開之前，塔比之星都將會是銀河系中最神秘的恒星啦。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. cosmosmagazine - Richard A Lovett-塵土飛揚翻譯城南花會開

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