在抗日時期，空軍是中國軍隊的一大短板，因此空軍也被視為最寶貝的軍人，在重慶南山長房子這個地方，當年的國民政府 購買了200多畝地，作為墳場，安葬了240多名空軍戰士。

當時中國空軍雖然弱，但也有許多優秀的飛行員，其中還要一位幸存的飛行員，一直活到了建國后，不過他的遭遇卻令人感慨不已。

此人就是周廷烈，曾是國民黨第54軍14師42團1營1連的連長，他是貴州平塘縣人，1936年，24歲的周廷烈考入了黃埔南寧分校，3年后畢業，隨即就投入了抗日戰場。

最初周廷烈是陸軍，由于他在滇緬前線作戰中的英勇表現，被上級選中作為飛行員培養，被送到了美國接受飛行訓練。在美國訓練期間，他還參加過對德和對日的作戰。

在抗日戰斗中他幸運的活了下來，還成為了陳納德飛虎隊的上校領航員，他是一位優秀的抗日飛行員，解放戰爭時他選擇了留在大陸。

然而由于時局的變化，周廷烈自己無法證明抗日功勞，在1956年，周廷烈被判接受勞改，由于他是國民黨士兵的身份，為了避免帶來麻煩，他不得已裝啞巴，這一裝就是27年。

在這期間他的妻子自盡了，子女也流落他鄉，晚年的周廷烈沒有依靠，直到后來，他聽說曾經國民黨54軍的軍長黃維，得到了特赦，于是周廷烈就抱著試試的心態，想找黃維為他證明。

他曾在黃維手下當過連長，知道黃維為人剛直，因此想試一試，沒有想到在1984年9月，他給黃維寄去信件之后，收到信的黃維對此很是重視。

當時黃維是全國政協的黨委，于是黃維給時任統戰部部長的楊靜仁寫了封信，在信中詳細的講述了周廷烈，講他如何從連長到成為飛行員，為抗日立過戰功，并希望組織能按照政策給予安排。

對于這樣一位抗日英雄，統戰部當然很重視，于是在核實過后的第二年8月27日，給貴州省統戰部下文，稱周廷烈是“反法西斯戰爭中的參加者和幸存者”，周廷烈終于得到了承認。

此時是1985年，周廷烈已經73歲了，在他75歲的時候，周廷烈被任命為貴州省的參事，享受國家干部18級工資待遇，這樣一來周廷烈也算是老有所養。

在周廷烈之后，還有許多像他這樣的國民黨老兵，找到黃維請其幫助證明，黃維為許多抗日老兵開具過證明，是許多抗日老兵得到了國家的照顧。