前一段時間,蘋果公司宣布,將與加州政府合作,為加州的經濟適用房項目提供25億美元資金。
這其中20億美元是可償還投資,將再投資于可以盈利的項目。這一筆錢只有5000萬美元直接用于直接影響該州目前無家可歸者的項目。
這讓很多慈善機構和媒體批評蘋果公司唯利是圖。
很多媒體就著蘋果公司的這次捐贈所造成的輿論熱點,牽出加州越來越嚴重的無家可歸者數量增加的問題。目前加州大約有13萬人無家可歸。
加州作為美國經濟最發達的地區,為什么會有這么多人無家可歸呢?
1
無家可歸的人群
加州到底有多少人無家可歸?這恐怕很難說得清楚。
美國聯邦住房和城市發展部估計,加州有129972人無家可歸。
無家可歸的人里面包括6702戶家庭,10836人是退伍軍人,12396人是孤身流浪的18到24歲年輕人。
詳細來看,有些流浪者是全家一起流落街頭。僅從2016年到2017年,該州無家可歸的家庭數量就猛增,短短一年的時間又新增1000多個家庭流落街頭。
除了無家可歸的家庭之外,很多年輕人也跟著無家可歸,加州無家可歸青年占全美無家可歸青年的58%,真是半壁江山啊。
2016-2017學年向美國教育部報告的公立學校數據顯示,估計有246296名公立學校學生在這一年中無家可歸。這些學生當中的17061名學生在避難所度日,10095名學生在汽車旅館。
如果從流浪時間來看,加州長期無家可歸的人就達到34332人。加州的無家可歸人數比其他任何一個州都要多。
美國無家可歸者人數分布示意圖
除了無家可歸者數量龐大,無家可歸者的增長率也是驚人的。
以洛杉磯為例,洛杉磯縣的無家可歸人口在過去五年中就增長了39%。最近在洛杉磯縣進行的統計顯示,2019年有近5.9萬名無家可歸者。
而舊金山有9784名無家可歸者,無家可歸的人包括現在在監獄、醫院和康復中心的無家可歸者,總數量就比2017年增加了30%。
加州其他地區的無家可歸者增長率也很驚人。加州阿拉米達縣增長43%,圣何塞增長42%,圣克拉拉縣增長31%,奧蘭治縣增長43%,圣貝納迪諾縣增長23%,奧克蘭增加了42%。
很多無家可歸者的背后是一棟棟燈火璀璨的高樓大廈。
加州可以說是美國的“超級大州”。加州當前人口3914萬,占全美約12.1%。加州GDP已相當于并逐漸超越西歐第四大國意大利的規模。而加州最新GDP數據為約24240億美金,超過2015年法國的GDP。
在最新財富500強的127家美國上榜企業中,位于加州的有14家,占約11.0%。從石油巨頭Chevron,到電子翹首Apple,到谷歌母公司Alphabet,再到娛樂業巨頭華特迪士尼,涵蓋各行各業。
但是這么繁華的景象之下,卻是如此之多的無家可歸者,這是令人唏噓不已。
2
高房價加貧富差距,加州人太難了
造成這群人流離失所的原因有很多,例如房價、貧富差距以及加州救助體系的缺失。
首要原因就是高房價。
加州的房價正以8.9%的升值率飆升,同比之下美國平均房價才上漲6.9%。
2019年,加州每平方英尺的標價中值是323美元目前在加州上市的房屋的中間價是549000美元,而售出的房屋的中間價是502600美元。
南加州房價
高房價背后原因則是住房供不應求。加州沿海地區的住房建設遠遠低于人們的需求。2019年總開工量下降8%。
這主要因為加州沿海地區的土地價格昂貴。
盡管住宅建筑商通常會在每一塊土地上建造更多的住房單元,從而有效地將高昂的土地成本分散到更多的單元中,以應對高昂的土地成本,但是加州的房價供給依然不足。
地價高造成供給不足,而要買房的人卻不斷增加則加劇住房供不應求的問題。
加利福尼亞是一個非常適宜居住的地方,氣候溫和,海岸線綿延,并且加州作為文化多樣的經濟中心,讓許多家庭希望住在加利福尼亞。
自2010年經濟開始復蘇以來,加利福尼亞州的移民人數幾乎增加了兩倍,達到每年14萬人。加州有將近1100萬移民,約占全美國外國出生人口的四分之一。2017年,加州27%的人口是外國出生的,是美國其他地區的兩倍多。
加州移民數量
加州的人口則高度集中在沿海大都市,比如洛杉磯、奧克蘭、圣地亞哥、舊金山等地區。
這些都市圈匯集了大約三分之二的加州人。
住房市場供不應求,意味著很多加州人不得不爭奪有限的住房,這種一房難求的搶手局面推高了房價。高昂的房價和不斷涌入的人口,增加了加州無家可歸者人數。
美國收入不平等問題嚴重程度示意圖(越紅代表越不平等)
造成流浪者數量增加的第二個原因則是貧富差距分化。
正所謂人往高處走,加州高收入的優勢吸引了很多人前往加州就職。加州素來以就業率著稱,并且加州的平均薪資水平位居全美前列。
2017加利福尼亞平均工資57190美元,平均時薪27.5美元。這些數據都高于全美平均工資43,460美元,平均每小時工資20.9。加州可謂是美國最富裕的地區之一。
但是加州居民的學歷層次懸殊。
2017年,25歲及25歲以上的加州人中,沒有高中文憑的外籍居民占71%,受過大學教育的居民占31%。學歷層次差別大衍生出來的結果就是收入差距大。
貧富差距在擴大,中產階級和中上層階級的差距正在被逐漸拉大。
根據一份加州的家庭收入支出報告顯示,收入在后四分之一的加利福尼亞家庭報告說,他們的收入接近70%要用在住房上,比其他地方的低收入家庭多出約11%。按照聯邦政府的報告,主要是因為加州的高房價,加州貧困率居全國之首,比平均水平高出近9個百分點。很多因為失業和生病等原因入不敷出的家庭最后不得不放棄住房,流落街頭。
第三個原因就是加州的收容設施缺乏,除了缺乏收容住房以外,還缺乏建設和更新收容設施的資金。
加州住房立法倡導者克里斯托弗馬丁說“我們(加州)沒有強有力的計劃在州一級結束無家可歸現象,我們知道避難所是解決方案的一部分,但是最后很多收容設施的建設計劃都不了了之。”
3
問題可有解?
無家可歸的問題愈演愈烈。那要如何去解決,加州一些政治家想出動用警察來解決無家可歸的問題。
眾所周知,在美國許多無家可歸者有存在偷竊和吸毒的問題,許多政治家假借打擊犯罪來對付無家可歸者。
加州貝克斯菲爾德的官員剛剛宣布,他們將通過一個計劃來減少無家可歸者所造成的“犯罪”現象。
沒過多久,很多無家可歸者都被指控犯有輕罪、毒品罪或可能非法闖入私人領域的罪名而被逮捕。加州奧蘭治縣達成協議,允許執法部門立即逮捕某些地點的無家可歸者,包括約翰韋恩機場、防洪通道和高危荒野地區。
《洛杉磯時報》專門報道了這些法案的實施情況,這些打著“打擊犯罪”旗號逮捕無家可歸者的法案在過去十年加州的刑事案件數量一飛沖天。
當然,這一手段也遭到很多人的批評。另外一些人試圖采取比較溫和的手段還解決無家可歸者的生計問題。
有一些教會和慈善團體提出一個新的解決方案,那就是 “工作之橋”計劃,這個計劃于4月在阿肯色州的小石城啟動,向無家可歸的人支付每小時9.25美元的費用,用于撿垃圾和清潔該州的公共機構。原計劃只持續6個月,但這項計劃非常成功,負責機構將計劃再延長一年。
加州官方試圖撥款解決無家可歸者生活問題。
2018-19年度的州預算為無家可歸者預留了近50億美元撥款6億多美元,這些資金將被用于建立永久性住房、支持心理健康服務、幫助無家可歸的青年和家庭暴力受害者。
但是要想治本,那就必須要解決加州的住房供不應求的問題。這個問題依然難解。
麥肯錫的報告總結說,到2025年之前,加州必須再建造350萬套,而目前加州平均每年只新增8.5萬套住房完工。
今年9月16日,加利福尼亞州州長加文·紐森寫信敦促唐納德·特朗普總統承認無家可歸是“國家危機”。并且呼吁聯邦采取一致行動包括聯邦政府撥款等措施來減少無家可歸者數量激增的問題。
加州政府把解決無家可歸者問題的“皮球”踢給了聯邦政府,而聯邦政府也毫不猶豫踢了回來。
美國住房和城市發展部部長本·卡森向州長紐森發出了一份聲明,強烈反對加州為緩解加州無家可歸者的困境而要求聯邦財政援助的呼吁。
卡森怒懟加州州長:加州不能用聯邦資金來解決這個問題,州政府才是正常危機的負責人,加州必須減輕對住房的監管。
無論是聯邦還是加州,都依然在互相推諉扯皮。
盡管蘋果公司這樣的大企業愿意拿出一點錢來建設更多的住宅公寓,以幫助無家可歸者。但是依然杯水車薪。
而真正痛苦的,莫過于那些在加州的霓虹燈里留宿街頭的流浪者。寒冬將至,他們只能祈禱能活著度過這個冬天。
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