明太祖朱元璋，字國瑞，濠州鐘離（今安徽鳳陽）人，漢族。原名重八，后取名興宗，參加郭子興領導的紅巾軍后改名為元璋，政治家，軍事家，戰略家，明朝的開國皇帝，年號洪武。

朱元璋幼時貧窮，曾為劉德地主放牛。至正四年（1344年）入皇覺寺，25歲時參加郭子興領導的紅巾軍起義反抗元朝，至正十六年（1356年）攻占集慶路，將其改為應天府。至正二十七年（1367年）命徐達、常遇春以“驅逐胡虜，恢復中華” 為號召，舉兵北伐，以推翻元朝統治。

洪武元年（1368年）初，在應天府稱帝。當年，秋攻占大都，結束了元朝在全國的統治。之后，又平定西南、西北、遼東等地，最終統一全國。

當年，朱元璋為何要在鳳陽建都城？史載很是明確，這位皇帝認為：南京地理有點偏，不利于對中原的管理，并征求了大家的意見，于是，就此定下了。

當年，朱元璋是有意遷都的，但是，為何最終沒能實行？

還得從這個都城說起。既然是在自個老家修都城，那規格當然是最高的。先看占地面積吧，50多平方公里。所用木材，為天下最好，甚至，到國外尋求“大木”。墻體的制作也相當講究，基石為白玉石須彌座或條石，上砌大城磚，并雕刻圖案。

其布局，是嚴格沿著中軸線對稱。從南邊的鳳陽橋起，到正北門，這近7公里的軸線兩側，嚴格對稱排列著諸多建筑，體現著皇權至上。同時，外城和禁垣之間，還次第分布著各種建筑，近處為城隍廟、國子學、功臣廟等，遠處則有鼓樓和鐘樓，更是在映襯都城的壯闊。

在洪武三年開始動土，三年后，城墻和基礎基本完成。但是，工程實在浩大，整體進展不是很快，工匠被盤剝的厲害，于是，他們開始反抗。而朱元璋對于工程質量是相當的重視，在一次檢查時，居然發現有人對宮殿下了“詛咒”。這是一種古代的巫術，自元朝以來，這種傳說更加盛行。

皇帝當然大怒，殺了一撥人。不過，同年四月，他就下令停止了繼續營建，理由是“耗費太大”。這位皇帝很是聰明，當年元朝滅亡的原因，不就是大家一起造反給推翻的么？如今，不好的苗頭已現，如果繼續，后果將不堪設想。再說，天下剛剛穩定，一切還在復蘇中，他可不想因此而導致天下再亂一回。

于是，沒完成的工程繼續，其余的都終止了。此后，成為明朝的陪都，再之后，朱棣遷都北京，此處就慢慢荒廢了。盡管如此，在其后的200多年中，城墻依舊堅固完好。這得益于當時的工藝，砌磚所用的灰漿，都是石灰混合桐油及糯米汁等，一些關鍵的部位，甚至，灌鑄了融化的生鐵水。

其裝飾的豪華，僅看這基座上的各種走獸花草，再對比南京、北京都城，便一目了然。每塊石礎上均雕有龍鳳。只是到了清朝，其遭到了人為的“拆損”。乾隆年間，拆禁垣、鐘樓等建筑，用其磚來建鳳陽府城，真正的是就地取材。后來的太平軍更是不客氣，燒龍興寺、鼓樓等，想來也覺得耐人深思。

明明扛著“復明”的旗幟，結果，卻將最有象征性的建筑給毀了。幾經劫難，后人再看時，就剩下午門、西華門以及大概1100米長的城墻了。想當年，朱元璋是真心想在家鄉，建皇宮。所以，不惜在建國之初，就大興土木，怎奈這工程往往最消耗國力?？礆v史上，大肆興建的皇帝，幾乎下場都差不多。

畢竟，國家的安危最是重要，他的及時收手雖然扔下了一個修了半拉的皇宮，但是，對于國家何嘗不是一件幸事呢？

雖然，這都城未能成為皇宮，但是，依舊給后人留下了“驚艷”。盡管損毀嚴重，但是，由于原址上并沒有進行過大規模的改建，至今仍可清晰宮殿基宇的錯落有致，護城河寬達70余米。單看鐘樓，規制采用“九五開間”，這個在明清皇家的重要建筑中，才會使用，而中國其它的都城鐘樓無一超過。

看一組數據，高47米，東西長度為34.25米，南北長度為72米。就連這中懸的銅鐘，也比后來永樂年間鑄造的大鐘大上許多，當屬中國古代都城鐘樓之最。除此之外，鼓樓也采用同樣規格，其花飾設計糅合了儒、釋、道三教，既繼承了宋、元的傳統，又有了明的新風。

鐘、鼓樓是都城的重要附屬建筑，其修筑的就如此恢弘大氣，其它諸宮殿只有勝過它。如今，再看一些殘存的基部浮雕和石雕，不難想象，當年的巍峨雄偉和華麗。從布局、到規模、再到工藝，無一不濃縮了中國千年來都城建筑的精華，說其是中國史上最豪華都城，也是名至實歸。

只是，再華美的建筑，也經不起戰亂的折騰。當年，朱元璋害怕戰亂，停了工程。他怎會想到，自己心心向往的皇城，還是毀于了動蕩之中。歷代，皇家都喜歡用建筑來昭示權力。但是，真正讓其永立不倒的是國家實力，基石再結實，也還是會被拆除。

而遺留下的殘垣，只會讓人感慨，再華美的東西，無人守著，會終會成為歷史。

【《明史·太祖本紀》、《明實錄·太祖卷》、《明史紀事本末》】