唐天寶十四年，即公元 755年，范陽、平盧、河東三鎮節度使，胡人安祿山自范陽起兵，攜三鎮之兵及依附胡人部落之兵共計15萬余人，由北及南，浩浩蕩蕩而來，唐朝陷入了曠日持久的內戰。

這是唐王朝的一場浩劫，人口大量喪失，國力銳減，整個黃河中下游地區都被波及，盛世大唐由此走向衰落。

“宮室焚燒，十不存一，百曹荒廢，曾無尺椽。中間畿內，不滿千戶，井邑楱荊（楱應改為榛），豺狼所號。既乏軍儲，又鮮人力。東至鄭、汴，達于徐方，北自覃、懷經于相土，為人煙斷絕，千里蕭條”——《舊唐書·郭子儀傳》！

由于這次暴亂的始作俑者是安祿山與史思明，因此得名“安史之亂”：而由于其爆發于唐玄宗天寶年間，也稱“天寶之亂”。

這場戰亂雖然由安祿山發起，不過在安史之亂的第二年，安祿山就已經死掉了。當時安祿山眼疾復發，近乎失明。同時他在立儲之事猶豫不決，想廢長立幼，棄次子安慶緒而改立幼子安慶恩，安慶緒因此心憂如焚時刻擔心被廢。

唐肅宗至德二年(757年)正月五日夜，安祿山被安慶緒安排的宦官李豬兒弒殺。然而，即使安祿山身死，這場動亂依舊持續了八年之久。

安祿山死后，他的兒子安慶緒扛起了反叛大旗，繼承大燕皇帝。不過這安慶緒能力不行，雖然心狠手辣，殺了父親取而代之。但對于下面并不能像安祿山那樣令行禁止，許多人都不服他。其中帶頭的就是安祿山部將史思明。最終安慶緒被史思明所殺，史思明接收了安慶緒的部隊，稱“大燕皇帝”，繼續作亂。

說來也是有趣，這史思明的命運和安祿山是何其相似，它座皇帝沒多久也被自己的兒子史朝義。而在這樣一而再再而三的內訌之下，叛軍也逐漸離心分裂，安史之亂終于在公元763年結束。

所以安祿山雖然死得早，但他“后繼有人”，安慶緒，史思明，史思明他兒子等人的“前赴后繼”使得這場戰爭持續了近8年。

當然，這只是原因之一，戰爭能持續這么久，唐朝方面也是有責任的。畢竟反叛戰爭的產生，需從統治者和造反者這兩個角度來分析。

大家都知道，唐玄宗后期治理國家變得越來越昏庸。這原本就為唐朝的衰弱和造反埋下了伏筆！ 蒼蠅不叮無縫的蛋。長年的昏庸無道，致使百姓深處于水深火熱之中。既使安史之亂不發生，也會有其他的造反事件發生。

其實剛開始的時候，反叛軍的實力不算強大，15萬人的力量并不足以禍亂整個大唐。可是此時的唐朝政府已經有很多年沒有經歷過戰爭了，當時海內承平日久，百姓以及幾代人沒有見過戰爭了！

而在潼關好不容易穩住陣腳，可哥舒翰還是敗了，二十萬唐軍精銳付之一炬，一代名將哥舒翰也因此晚節不保，最終國都長安陷落，唐王朝名義上算是“亡國”。

而且唐朝后期，內部矛盾越來越嚴重， 大家誰都不希望在剿滅了反叛軍之后，被自己的政敵落井下石。就拿睢陽之戰來說，張巡堅守睢陽城十數月，援軍竟然寥寥無幾。真的十無兵可派嗎？那可不見得，江淮流域唐朝屯兵可不少。

當然，還有君臣的不信任。比如安祿山造反后，叛軍勢如破竹，大有直取東都洛陽的趨勢。玄宗當時還不知道安祿山叛軍的厲害，傻乎乎的派名將高仙芝、封常清去洛陽募集新兵抵抗安祿山。其結果自然是沒有任何懸念——唐軍被打得大敗。

其后，封、高二人率殘兵退回潼關，想借助潼關之險，防御安祿山。然后等援軍抵達后，出關消滅安祿山。但是唐玄宗愛懷疑文臣武將的毛病在這個時候犯了，他懷疑封常清和高仙芝的忠誠度，便在奸臣的蠱惑下，將二人斬首。

斬了封、高二人后，玄宗讓名將哥舒翰繼續守潼關。可是沒過多久，玄宗又開始懷疑哥舒翰的忠誠度。任憑哥舒翰如何力辯，就是逼迫哥舒翰出關迎戰安祿山。其結果又是無懸念，哥舒翰被打得大敗。

當哥舒翰兵敗后，安祿山都要笑瘋了，他原本攻不下潼關，有退兵的打算，但是玄宗千里送人頭，以近乎于二逼的方式把潼關拱手讓給了他。這種美意他豈能放過？于是安祿山大軍西進，攻下了長安城。

后來繼位的唐肅宗和他爸爸一個樣，非常多疑。安祿山被殺后，叛軍的二號股東史思明宣布降唐。叛軍僅剩安慶緒一支。叛軍的士氣一落千丈，儼然有土崩瓦解之勢。這個時候只要唐軍加把力，消滅安慶緒，應該不是什么難事。結果他害怕節度使割據，胡亂指揮，讓十個節度使各自為戰，你打你的我打我的，互相扯皮，局面一團糟糕。早先降唐的史思明聽說此事后，立即就起了興致。他敏銳的判斷出，現在的唐軍就是一盤散沙，雖然人多，但凝聚不起戰斗力。此時正是渾水摸魚的好機會。

最終十大節度使，近六十萬大軍，被史思明各個擊破，損失慘重。于是乎，史思明接過了天寶之亂的大旗，又是數年的腥風血雨。

正是這些不團結，導致反叛軍的勢力就變得越發的壯大，難以收拾殘局。

事實上，這種情況在安史之亂結束之際依然還在發生，很多人可能昨天還是反叛軍的小頭目，今天搖身一變，就成為了唐朝政府的節度使 這就叫養虎為患。

招降政策雖然暫時平息了一部分的戰火，但是卻讓一部分的反叛軍獲得了休養生息的機會，那些反叛軍，都不是安分守己之輩。只要有了一絲風吹草動，他們又會揭竿而起。