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近年來，隨著新馬泰旅游路線的興起，東南亞名城吉隆坡逐漸為大眾所熟知。吉隆坡既是馬來西亞的首都，也是該國最大的城市，在文化、教育、體育、財政、經濟、商業、金融等方面都具有極大的國際影響力，是東南亞兩大外交中心之一，也是世界一線城市之一。然而在欣賞吉隆坡美景之余，人們也應當了解，這座城市其實是由一個華人“豬仔”所建立的。

▲吉隆坡雙子塔遠眺

晚清時期，歐洲殖民之下的東南亞和美洲大陸地廣人稀，急需大量勞動力參與建設。在這種情況下，人口眾多的中國成為主要的勞動力輸出地。“豬仔”就是華人勞工的蔑稱，他們或被人賣到美國修鐵路，或是被賣到東南亞當苦工。建立吉隆坡的華人就是“豬仔”之一，他的名字叫做葉德來，也有人叫他葉亞來。葉德來是廣東惠陽的客家人，生于道光十七年（公元1837年），幼時家境良好，還讀過兩年私塾，后來因為父親去世而家道中落。在貧困惡劣的環境下，葉德來慢慢成長，17歲時他主動賣身當“豬仔”，來到馬六甲從事繁重的體力勞動。

▲清末“豬仔”舊照

葉德來先是在同族本家經營的錫礦和五金店干活，整天辛辛苦苦的工作，然后在晚上將掙來的錢全部用于賭博，輸得干干凈凈。這其實是“豬仔”們的普遍狀態，他們像奴隸一樣的工作，渾渾噩噩地過著每一天，對生活已然失去希望。有一位五金店的老板，名為葉五，是葉德來的族叔。他看到葉德來渾噩的樣子非常難受，于是給了他一筆錢，讓他回國另謀出路。然而葉德來在路上經不住誘惑，居然又進入賭場玩樂，將路費輸得分文不剩，他既沒有臉面回去找葉五，也不好意思再回五金店工作，只能咬著牙跑到吉山、蘆骨等地謀生。在那里，他成為飯店里的廚師，省吃儉用工作三年，期間認識了很多家鄉來的人，同時也有了一筆積蓄。

▲葉德來像

1859年，葉德來開始自己做生意，大米、生豬和錫礦等行業他都有涉及，生意越做越大，發展到了如今的吉隆坡一帶。相比經商，葉德來更喜歡結交朋友，正因為此，他認識了華人衛隊長劉壬光。葉德來上過私塾，有一定的文化知識，做事有理有據，人際關系處理得很好，和劉壬光非常投緣，沒過多久，他就成為劉壬光的副手。吉隆坡當時處于兩個酋長的統治之下，他們經常為錫礦的利益發生爭斗。為了擁有有足夠的武裝力量，酋長命令當地華工成立社團，頭領稱為“甲必丹”。1860年，兩個酋長為了爭奪錫礦，發動各自統治區域的青壯械斗，華人社團也在其中。經過激烈交戰，葉德來所在社團的甲必丹被殺，劉壬光身受重傷選擇辭職，葉德來則逃回蘆骨地區。

▲如今的馬來西亞華人

吉隆坡的械斗結束后，華商領袖葉光成為新任甲必丹，然而葉光對這個職位沒有興趣，并推薦葉德來代替他。葉德來成為吉隆坡的華人甲必丹后，展現出高超的領導能力和治理手段，將當地管理得井井有條，人民安居樂業。眾所周知，馬來西亞雖然面積不大，但卻小國林立，分布著大大小小的王室，他們之間相互仇視，經常發生戰爭。英國殖民者為控制馬來西亞，也經常火上澆油，吉隆坡地區就深受其害。公元1870年，吉隆坡遭到其他勢力的攻擊，葉德來率領護衛隊將之擊退。1872年5月，又有敵人大舉進犯，葉德來率領護衛隊拼死抵抗3個月，最終由于彈盡糧絕加之死傷慘重，不得不退出吉隆坡。

▲雪蘭莪蘇丹王宮

面對失敗，葉德來沒有放棄，他一邊聯系吉隆坡的華人，從他們手中籌集資金，一邊派弟弟回惠州老家招人，最終招來300名精壯子弟。葉德來對用籌措的經費訓練這批心腹子弟，重新建立起華人武裝。1873年3月，葉德來開始組織反攻，僅僅用了3天時間，他就將敵人打跑，收復了吉隆坡。葉德來的英勇事跡傳遍了馬來西亞，雪蘭莪蘇丹親封葉德來為華人甲必丹，享有對吉隆坡的行政、司法、軍事和稅收全權。

▲葉德來銅像

此后，葉德來開始全力以赴地建設和發展吉隆坡，他團結華人和馬來人，規劃農業生產和礦業開采，將吉隆坡帶入高速發展的階段。短短數年時間，吉隆坡就從一個不足千人的小鎮發展為馬來西亞的大商埠，擁有許多近代工業，奠定了現代吉隆坡的基本格局。同時，葉德來還創辦華文義學，為當地的文化教育事業作出了重大貢獻。為紀念他，吉隆坡而今還保留“葉德來街”及其塑像，人們稱他是“開辟吉隆坡的巨人”。

參考資料：

《吉隆坡開拓者的足跡——甲必丹葉亞來的一生》