從放牛娃到和尚再到明太祖，朱元璋算是所有帝王中出身最低下的一個，一生經歷堪稱傳奇。但和一生經歷相比，他的長相卻一直存在爭議，到底是面容英俊還是丑陋不堪，從來都議論不斷，因為沒有哪個帝王像他一樣，擁有兩幅截然不同面容。

朱元璋從小放牛，至正四年（1344）來到皇覺寺做了和尚。到了25歲的這年，朱元璋參加郭子興所領導的紅巾軍抗元起義。至正十六年（1356），被部下諸將奉為吳國公。同年，攻占集慶路，將其改為應天府。至正二十八年（1368），朱元璋擊破各路農民起義軍后，在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。后結束了蒙元在中原的統治，平定四川、廣西、甘肅、云南等地，最終統一中國。

關于他面相的問題，由于年代久遠無從考證。但是根據流傳下的說法以及所發生的事，通過抽絲剝繭，大致還是可以得知一些真相。

首先是官方流傳的說法，一種是他面相雍容大氣、富貴無雙。

另一個則是民間說法，他長著一張鞋拔子臉，奇丑無比。但不管是哪種說法，都是比較極端的。

蒙古人建立元朝之后，在選拔官吏上，依舊是"書言身判"，也就是以貌取人。如果說真的奇丑無比，也不會被郭子興看中，甚至還把自己的女兒許配給朱元璋。

從這點上看，朱元璋的長相不丑，但要說英俊也談不上，就是普普通通的大眾臉。

《明史》中是這樣記載的，因為有異相所以被郭子興看中，被認為是"異人"。

但事實并非如此，如果一個人只是因為長相問題，那么結果是被人當作茶余飯后的談資。但是在群雄并起的時代，沒有過人的卓識和謀略，又怎么會建立大明王朝。

朱元璋曾經說過的："朕本淮右布衣"、"朕本農夫"這樣的話來理解，他并不是靠所謂的異相，而是自己一步一個腳印，慢慢爬上來的。

在封建王朝，是非常重視出身的，可他并沒有否認自己出身貧寒，而是引以為榮。

長相不丑陋，那就是后世的描述有問題了。

第一個黑化朱元璋，說長相丑陋的就是他的第四子朱棣。

我們都知道，朱棣的皇位來路不正，是篡奪自己的侄子朱允炆的。在那個重視"君權神授"的封建社會，哪怕你的出身再尊貴，沒有上一代的"指明"，永遠都不能去覬覦和繼承。但是朱棣是通過篡位得到的皇位，名不正言不順，所以就要想辦法為自己正名，我就是那個順應天道的繼承人。

讓自己名正言順，朱棣首先做的就是去黑化父親。通過丑化朱元璋，自然就丑化了朱允炆，兩人都是有問題的，那么現在沒問題的我登基做皇上就是順應天道，就是神指定的"天選之子"。

為了達到這個目的，他全力推動黑化朱元璋的計劃，最為突出的就是相貌方面，不斷去黑化，不斷去丑化。

封建社會的百姓都是愚昧的，不知道如何辨別真假，皇宮里傳出什么就是什么。

從永樂年間開始，民間就有關于朱元璋的異相說法，經過"皇家畫師"的精心加工改造，太祖形象煥然一新，并且還將其寫入了《明太祖實錄》這本書中，使得朱元璋的異相更加深入人心。通俗點講就是丑。

朱棣是第一個丑化朱元璋的，而后代基本上都是沿用朱棣的說法。在隆慶年間，出現了兩個截然不同的版本。在武英殿所藏的畫像中，朱元璋"眉秀目炬，鼻直唇長，面如滿月，須不盈尺，與民間所傳奇異之像大不類"。后來，因為明朝統治的不斷墮落，到了萬歷年間，民間有關朱元璋的畫像，得到了進一步的丑化。

第二個開始丑化朱元璋的就是滿清王朝。清軍入關之后，也是為了強調自己的正確性，是符合"君權神授"的，開始丑化整個大明的皇帝。作為開國的朱元璋自然是首當其沖。滿清在編寫《明史》的時候，有足夠的時間去自由發揮，至于朱元璋，臉上自然而然就出現了大量的麻子。鞋拔子臉，大量的麻子，反正就是要多丑有多丑。

最后，我們來看以下兩張畫像，就知道長麻子的鞋拔子臉是丑化他的。

宋文帝劉義隆畫像

民間朱元璋畫像

通過以上對比，我們不難發現，民間的朱元璋像其實是臨摹自宋文帝像，明顯是仿冒的。

綜上所述，朱元璋的面容并不是如同畫像一樣丑陋無比，但也不算英俊一類的，平凡無奇或許就是最真實的他。成王敗寇，新繼任的統治者往往都會抹黑前朝的，為的就是彰顯自己的"君權神授"。