中國古代戰(zhàn)爭思想，強調(diào)“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”，這里面不光是要了解對方的弱小，更是要知道對方的強大，自己的弱小。如果對方太強，那么就要能屈能伸，化干戈為玉帛，避免吃虧太大。尤其是在世界戰(zhàn)爭中更是如此，很多弱國，在面對世界大國的時候，基本上乖乖的投降，放下武器。最典型二戰(zhàn)期間，那么多小國投降德國，就是這個原因，因為明知道是去送死，不如留得青山在不怕沒柴燒。但是有時候這個也有例外，最典型就是海灣戰(zhàn)爭，當時面對美國帶領的百萬聯(lián)軍，為何薩達姆還敢于開戰(zhàn)呢？

在1991年，海灣戰(zhàn)爭開戰(zhàn)前，美國動用一切國家機器，在幾個月內(nèi)就向海灣地區(qū)運送了50萬大軍，還有2000萬噸的設備，武器。而且結(jié)合當時的英國、法國、加拿大、意大利、澳大利亞、韓國、沙特、卡塔爾、科威特、阿聯(lián)酋等，組成了百萬聯(lián)軍。

當時美國那可是世界上最強大的超級大國啊，無論軍隊素質(zhì)，還是武器裝備，那都是比伊拉克搶了20條街了，根本不在一個水平線上。美國那都是武裝到牙齒，各種導彈，巡航導彈，鉆地彈，制導導彈等應有盡有，而且在人數(shù)上，百萬之眾，在整體實力上，那是完全碾壓薩達姆的。薩達姆再猖狂，其實心理也明白，自己不是美國的對手。

即使薩達姆再好大喜功，也應該清楚一旦開戰(zhàn)的后果。但是最終薩達姆還是選擇了開戰(zhàn)，這到底是為什么呢？其實啊，在開戰(zhàn)之前，伊拉克國內(nèi)，包括薩達姆在內(nèi)，都非常的悲觀。薩達姆也知道，跟美國打仗，那就是雞蛋碰石頭，是不可能打贏的，即使自己有百萬大軍，也沒用，這一點薩達姆很清楚。那么既然如此，薩達姆為何還是在1991年1月17日開戰(zhàn)了呢？

其實原因很簡單，只有四個字“騎虎難下”。薩達姆在伊拉克那是強權(quán)者和獨裁者，一直以來那是以威權(quán)來統(tǒng)治的，而薩達姆入侵科威特之后，立刻宣布科威特成為自己第19個省，伊拉克百姓那是歡呼雀躍，對于薩達姆的支持和愛戴那是更進一步。而當時美國聯(lián)軍百萬陳兵后，對薩達姆發(fā)出過威脅，要求薩達姆立刻無條件的撤出科威特，否則就開戰(zhàn)。

對與薩達姆來說，自己不想開戰(zhàn)，但是如果美國發(fā)出威脅后，自己立刻撤軍，第19個省消失，那么回到國內(nèi)，薩達姆的威信那還不直接掃地？民眾也會大失所望，因此，對于薩達姆來說，當時已經(jīng)是騎虎難下了。為此，薩達姆一直在跟美國周旋，希望美國先做一些讓步，比如說態(tài)度緩和，允許伊拉克漸進撤軍等，這樣伊拉克才有臺階下。

但是美國強硬到底，給了最后期限，1991年1月17號凌晨不撤軍，立刻開戰(zhàn)。薩達姆沒辦法，不想丟掉自己的地位，所以硬著頭皮上了。所以騎虎難下，害死了薩達姆。除此之外，除了騎虎難下，薩達姆也有一些僥幸心理，因為一方面，薩達姆一直認為美國軍隊怕死人，所以美國不敢地面戰(zhàn)，所以如果美國不地面戰(zhàn)，光是轟炸，伊拉克還能挺一段。

另一方面，伊拉克的情報部門，在給薩達姆的報告中，也分析了很多美軍的弱點，所以認為還是有一絲希望的。所以薩達姆就大膽的開戰(zhàn)了，結(jié)果才打了一個多月，徹底打癱瘓了，整個伊拉克軍隊損失慘重，死傷幾十萬人，開始了薩達姆的沒落。