公元1796年正月，乾隆皇帝舉行禪位大典，將皇位傳給愛新覺羅·永琰，也是就嘉慶皇帝。此時乾隆皇帝已經在位整整60年，他本人也已經是85歲的高齡了，是我國歷史上最長壽的皇帝。在乾隆皇帝執政滿60年后，主動地把皇位讓給了自己的第15個兒子，永琰。

說起來嘉慶皇帝應該算是歷史上相當幸運的皇帝了，因為乾隆皇帝活的實在是太久了，等到他退位找人繼承皇位的時候，能夠有資格當皇帝的兒子已經不多了。盡管乾隆皇帝前前后后共擁有17個兒子，但要知道，古人的平均壽命不過40年而已，或活到60歲都算長壽了，乾隆皇帝更是有過之而無不及，活了整整85年。

所以乾隆皇帝在他85歲退位的時候，他的兒子也只剩下了4個，其余的兒子要么就是中途夭折，要么就是因病去世。能夠有能力繼承皇位的也就只有十五皇子永琰了，永琰得到這個皇位可以說是不費吹灰之力，躺著當上了皇位。

不但如此，乾隆皇帝在退位之時，還給嘉慶皇帝留下了很大一批的“遺產”，這批遺產就是史無前例的大貪官和珅。公元1799年，乾隆去世不到兩周，嘉慶皇帝就給和珅安排了二十多個罪名，將其抄家打入天牢，賜其自盡。當時抄家就抄到了11億兩白銀！其他的古玩，珍寶，黃金更是不計其數。和珅擁有的資產超過了清政府十五年的財政收入總和！實在是無愧于“巨貪”之名。

乾隆皇帝在位期間六下江南，基本上都把國庫給揮霍完了，抄完和珅的家，也算是解決了清政府的財政危機，畢竟新皇登基，各個地方也都需要錢才處理。這么看來，嘉慶皇帝實在是當之無愧的幸運兒，躺來了皇帝，躺來了巨額財富，實在是難以找到第二個這么幸運的皇帝了。