一部小說促成兩部法律

60多年前的一天早晨，美國總統羅斯福在讀完一本小說之后便準備吃早餐。他看見盤中有香腸，于是撿出來便往窗外扔，此舉讓總統夫人大吃一驚。

原來，總統閱讀的小說是阿普·辛克利亞著的《熱帶原始森林》一書，書中揭露了芝加哥罐頭廠令人嘔吐的加工內幕:在骯臟的工廠里制造罐頭的肉有的竟已經腐爛，在火腿和香腸的腐爛處，僅僅用燒紅的烙鐵燒燙一下就算完事。在倉庫里的肉堆上，成群的老鼠在奔跑、亂竄，因此香腸中不斷混有老鼠的腐尸。總統讀完這本書后，立即叫來農業化學局局長巴烏依·維里博士，命令他組織一個委員會，來研究制訂有關食品安全衛生的法律。這便是后來美國誕生的《食品藥品法》和《肉食檢查法》，同時各州也制訂了相應的法令。這樣，政府便可依法監督、檢查食品的安全與衛生了。

一本哲學巨著的正打歪著

《存在與虛無》一書是法國著名哲學家讓·保爾·薩特的代表作，該書思想新穎深奧，是一本不可多得的重要哲學著作。然而，由于該書行文述理讓人讀起來很費神，如果出版必然不會暢銷。薩特權衡再三，決定為了弘揚文化，即使賠錢也要出書。1943年這本書初版后發往書店時，薩特預測它最多能賣出十幾本就不錯了。最初兩個星期，情況果然不出所料。但到了第三個星期，銷量在增加；幾個星期后，書越賣越多，有的書店甚至脫銷，這種情況連出版商也感到吃驚。一調查，更是令人不可思議。原來買書的人都是一些家庭婦女。后來，薩特和出版商四處調查才弄清原因。

原來，該書暢銷的秘密并不在于書的內容而在于它的重量。當時，巴黎在德國法西斯的占領下，特別是戰爭后期，物資奇缺，甚至將老百姓家里的銅制砝碼也都搜羅走，沒有法碼，嬰兒出生及生長時的情況無法稱體重。這個時候不知誰發現了薩特的《存在與虛無》初版書重一公斤，正好用來作秤的砝碼，消息傳開后，巴黎的婦女們紛紛跑到書店，專買薩特的這本哲學巨著，使一本幾乎滯銷的書正打歪著成為暢銷書。

讀一本書繼承百萬遺產

1922年，一個名叫賈因的無業青年，拿著一封介紹信，來到羅馬佛奇康圖書館，請求館長介紹職業。館長剛好出去，他只好在圖書館等待，信手從書架上抽出一本名為《動物學》的書來翻閱，看了一會覺得挺有趣，便索性坐下來認真地讀下去，居然入迷得將求職的事忘得一干二凈。當他讀到該書倒數第二頁時，發現書的空白處有一行用紅墨水寫的幾個字:“本書作者致陌生的讀者……，你本人可以直接到派拉茲法院去，請求取出LJ1475號文件，它將使你獲得意想不到的幸運。”這難道是謎？賈因百思不解。于是，他直奔那家法院取出文件。該文件里有一封信，上面寫道:“寫這本書耗盡了我的畢生精力，出版之后卻無人問津。于是我把這本著作全部付之一炬，唯一留下一本贈給佛奇康圖書館。這份文件是我的遺囑，為了報答你下苦心從頭至尾讀完它，我要把我的全部財產饋贈于你——第一個從頭到尾讀完我的著作的人。”1926年，羅馬最高法院作出終審判決，賈因繼承該書作者的遺產，一蹴成為擁有400萬里拉財產的富翁。