李白有詩《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》

楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。

李白在聽說好友王昌齡要從江寧丞被貶為龍標縣（今湖南省黔陽縣）尉時，寫下此詩贈與好友。

而為什么貶謫稱之為左遷，而不是右遷呢？

要知道，在唐朝時人們習慣尊左卑右。關于這一點我們從唐朝的官制上就可看出。

參看《舊唐書·蕭瑀傳》記載身為尚書右仆射的蕭瑀推薦封倫為中書令，而后太宗即位，蕭瑀為左仆射，封倫為右仆射。不難得知左仆射官位高于右仆射——唐朝以左為尊。

那這又該如何解釋上面的問題呢？

其實很簡單，左遷沿用的是漢朝的習慣，在漢朝時人們習慣尊右卑左。

《漢書》記載

昌泣曰：“臣初起從陛下，陛下獨柰何中道而棄之于諸侯乎？”高祖曰：“吾極知其左遷，然吾私憂趙，念非公無可者。公不得已強行！”于是徙御史大夫昌為趙相。

而在更早的先秦時代，在禮儀方面也是以左為尊。

孔夫子還曾說過“微管仲，吾其被發左衽矣”意思是：如果沒有管仲，我們恐怕要披頭散發穿左衽的衣服了。

衽，本義為衣襟。左前襟掩向右腋系帶，將右襟掩覆于內，稱右衽。反之稱左衽。古代中原漢族服裝衣襟向右，以“右衽”謂華夏風習。“左衽”一般指中原地區以外少數民族的裝束。

另外，漢族傳統習俗，死者之服（壽衣）用左衽，不用布鈕，而是使用細布帶系死結，以示陰陽有別。

可見，先秦時代，尊左卑右不僅是生活習俗，還是華夷之辨象征。