中國建筑史上留傳著這么一句話：“一家樣式雷，半部建筑史”。“樣式雷”家族是中國古代建筑業的標桿，更是中國建筑史上最富有神秘色彩的建筑家族。
他們是中國建筑史上的一個神奇，他們家族七代人在二百多年的時間里執掌著宮廷的“樣式房”，創造了中國五分之一世界遺產的建筑設計。
“樣式雷”家族為大清帝國主持修建皇家園林、行宮、陵墓長達二百多年，是康熙皇帝欽定的“皇家工程師”。據記載，樣式雷家族從康熙二十五年第二代雷金玉到清末民初第八代雷獻彩一直都是作為清宮設計部“樣式房”的掌案，統管一切設計事宜。
“樣式雷”家族主持建造了清東陵、清西陵、承德避暑山莊、圓明園、北海、天壇、景山、頤和園、中南海。這些令西方人大為驚嘆，并且在人類歷史上璀璨奪目的“建筑寶石”，都是出自于“樣式雷”家族之手。
他們是描繪古代建筑藝術的巔峰工程師，亦是中華特色建筑的偉大的締造者。樣式雷家族的出現，不僅為我們設計了無數精彩的建筑。而且也堵住了外國人的“流言”：認為中國建筑都是工人靠經驗而為，完全無章法。
樣式雷家族開山鼻祖——雷發達
康熙中葉，在康熙大帝的領導下，大清帝國國泰民安，百姓安居樂業，戶部庫府充盈。
康熙大帝為彰顯大清皇室的威嚴，卓工部、戶部計劃紫禁城的擴建工程。
康熙大帝對太和、中和、保和三大宮殿的工程十分重視，經常親自觀禮。
一次，康熙大帝在下了早朝后，前往太和殿監督工匠“上梁”，幾個彪形壯漢將大梁舉起，對準機括處正準備“上梁”，突然榫卯卡住了大梁，幾個大漢沒了主意，工匠們呆若木雞，面面相斥。康熙大帝正要發作，只見一個年輕工匠，腰別鐵斧，順著大梁爬了上去，一番令人眼花繚亂的操作之后，“大梁”順利歸位，這個年輕工匠就是雷家開山祖師雷發達。康熙大帝慧眼識英，將雷發達升為“工部樣式處掌案”。“樣式雷”家族書寫的百年史詩就此拉開序幕。
圓明園的締造者—第二代·雷金玉
雷發達的長子雷金玉，自幼便對建筑十分熱愛，成年后的雷金玉思維敏捷、設計獨特、技藝高超，絲毫不遜色于雷發達，
雷金玉不僅是一位建筑學家，還是一位模型藝術家。做建筑設計需要先制作模型，在當時稱作“燙樣”，而樣式雷就是制作這種沙盤模型的高手，甚至比現在的沙盤還要精致：屋頂可以打開，內部的梁架結構、彩畫樣式、家具屏風都栩栩如生，如微縮景觀一般讓人愛不釋手。
在設計建筑皇家園林之前，雷玉金都要親手制作建筑的“燙樣”（模型），出自雷玉金之手的燙樣十分精致，連康熙大帝都愛不釋手。
經過雷發達的大力舉薦，康熙大帝任命雷金玉為圓明園的總工程師，雷金玉不負眾望，以天下第一園林的成績，祖國江山添上了美麗的一筆。
自此，“樣式雷”家族的名望、聲譽，達到巔峰。
沒落之族的星星之火——第三代·雷生澂、第四代·雷家璽
雷金玉71歲過世，膝下5子，可惜長子、次子、三子、四子都是游手好閑的庸碌之才，無法繼承家族事業，此時的雷生澂還在襁褓之中。
正所謂“屋漏偏逢連夜雨”，工部樣式處掌案一職被雷金玉的徒弟篡奪，雷發達傳下來的設計圖也被奪去，其余四子好賭成性敗光了家業，心灰意冷的雷氏家族決定去南方定居。
雷生澂的母親是雷金玉的六夫人，她抱著雷生澂，跪在雷發達和雷金玉的靈位前…痛哭不止！
她不甘雷家兩代人的心血被無恥之徒篡奪，于是帶著三個月大的雷生澂，跪在工部門口整整一天一夜，終于為雷家求得了“幼子成年后重掌樣式處”的特權。
雷生澂仿佛是上天賜予雷家的“救世主”，雷生澂在曾經追隨雷金玉的學徒中學到了不少本事，他在雷氏家族的建筑風格上，融入了“康乾盛世”的政治思想，乾隆皇帝對雷生澂大為贊賞。
他不僅重新奪回了樣式處掌案的官職，還將自己的三個兒子家瑋、家璽、家瑞，都培養成了清朝頂尖的建筑人才，第二子雷家瑞更是三兄弟中的翹楚。
雷生澂在死前，為雷家的子孫后代留下了四個字“不忘祖業”，“樣式雷”家族得以重振家風！
雷家精神的傳承者——第五代·雷景修、第六代·雷思起
英法聯軍入侵北京，樣式處工作被迫停止，雷景修空有一身本領卻無處施展，
在閑暇之余，他望見了祖宅中掛起的“不忘祖業”四個大字，雷景修萌生了一個念頭，后來他將雷家祖傳的手稿、燙樣整理成書，國家博物館中保存的樣式雷圖樣，大多都是出自雷景修之手。
雷思起是雷景修的第三子，因技術高超而得到慈禧太后的信賴，主持修建慈禧陵墓，為了滿足慈禧太后的各種要求，比如地上不能長草。嘔心瀝血，數次修改設計，耗盡心血，最終累死在了工作崗位上。用事實證明了甲方的狗血要求真的會弄死設計師！
最后的太陽——第七代·雷廷昌、第八代·雷獻彩
雷思起被累死后，長子雷廷昌便接任了樣式處掌案一職，雷廷昌和長子雷獻彩主持了惠陵、崇陵、頤和園、重修圓明園等清朝末期的幾項重要建筑工程，慈禧太后對雷家的器重，成為了黑夜前的最后一米陽光。
辛亥革命爆發后，中國已經不再需要“皇家建筑設計師”，雷家從此沒落。
在中國乃至世界建筑史上，從沒有一個家族參與過這么多皇家建筑的設計和修造，時間跨越兩個世紀，幾乎一座城市都是他們建造的。雷家雖然沒落，但他們的傳奇不會丟失。“樣式雷”將會是中國建筑史上一座永遠的豐碑。
