1167年宋孝宗乾道三年秋日的一天，車急促的腳步聲打破了臨安皇宮內(nèi)的寧?kù)o。許多內(nèi)侍斂聲屏息，小心翼翼地在前領(lǐng)路。已是六十高齡的太上皇宋高宗，在宋孝宗的陪伴下趕往東宮。兩朝至尊均是一副愁容滿面的神情，憂急之心溢于言表。原來(lái)，纏綿病榻許久的太子趙愭，這幾日病情突然加重了，情況危急。

探望過(guò)太子后，憂心忡忡的宋孝宗宣布大赦天下，為太子祈福，希望能夠減緩其病情?？上В煲鈴膩?lái)高難問(wèn)，宋孝宗最終也沒(méi)能挽留住兒子的生命。三天后，年僅二十四歲的趙情于東宮薨逝。中年喪子的宋孝宗悲痛異常，而更讓他難以釋懷的，是太子的病因。

事情要追溯到數(shù)月前的國(guó)忌日。按照慣例，太子趙愭和宰相陳俊卿要率領(lǐng)百官前往原廟(即景靈宮，太廟以外供奉祖宗衣冠的宗廟)祭祀?；顒?dòng)結(jié)束朝臣們正要離開，卻發(fā)現(xiàn)路上人潮涌動(dòng)，都是年輕學(xué)子。榜眼出身的陳俊卿這才想起，今天也是參加科舉補(bǔ)試的土子們進(jìn)考場(chǎng)的日子。而回程之路正是前往禮部貢院考場(chǎng)的必經(jīng)之路。一場(chǎng)“交通堵塞”在所難免。老成的陳俊卿見此情形，便命令隨行眾人繞道走小路，免得與舉子們發(fā)生沖突。可不知是陳俊卿忘記通知走在后面的太子趙愭，還是太子自恃身份，不愿避讓應(yīng)舉學(xué)子。太子的車隊(duì)，仍按原路返回，和成群的應(yīng)試者“狹路相逢”，被堵在了路中央。

這時(shí)，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)太子安全的執(zhí)金吾做了一個(gè)舉動(dòng)，執(zhí)杖上前，呵令舉子們讓路。這本是他們的職責(zé)所在，卻惹出了大禍。執(zhí)金吾蠻橫的態(tài)度激怒了眾舉子。開始是言語(yǔ)的沖突，隨后迅速演變?yōu)榇笠?guī)模的毆斗。年輕氣盛的舉子們不顧對(duì)方的身份和武裝，一擁而上，混亂中竟然折斷了執(zhí)金吾的梃杖。太子的車駕也被群情激奮的舉子們層層圍住。只聽見喊聲雷動(dòng)，震天徹地。自小長(zhǎng)在深宮中的太子趙愭哪里見過(guò)這樣的場(chǎng)面，又驚又怕，縮在車中瑟瑟發(fā)抖。

沖突好容易平息下來(lái)，車駕終于回宮。但這次圍堵給太子趙愭造成了身心雙重刺激，令他一回宮就病倒了，并最終導(dǎo)致了他的去世。此后，東宮虛位，直到四年后，孝宗才重立太子。接替趙愭的位置統(tǒng)治中國(guó)半壁河山的是患有慢性精神疾病的皇三子趙惇，即宋光宗。而南宋政權(quán)也在他的統(tǒng)治下走向日暮。