據報道稱，美軍從敘利亞去而又返，還用C-17大型運輸機從科威特的基地將大批M2A2布拉德利裝甲車運到了敘東北部，以便配合地面部隊搶先占據當地的油田，此舉引發了國際社會的嚴重關注，俄國更是指責美國是"土匪"。目前美軍擁有各種型號的先進軍用運輸機，其中C-17是較特殊的，因為它既是戰略運輸機也是戰術運輸機，因此它既能承擔洲際間的戰略空運，還能直接送達最前線。C-17運輸機體型龐大，機長53米，翼展達到了51米，采用4臺波音F117-PW-100C發動機，每臺最大推力為170千牛，能支撐運輸機負重77噸飛行11600公里，是僅次于C-5銀河運輸機的機種，因而得名"環球霸王"。

C-17運輸機是上世紀麥道公司為美國空軍專門研發的運輸機，當時的美軍空軍現役運輸機分工非常明確，C-5"銀河"戰略運輸機負責的是洲際間的遠程空運；C-141"運輸星"運輸機負責把C-5卸下的貨轉運到戰場的大后方；C-130"大力神"運輸機則負責把C-141卸下貨再次轉送到最前線。雖然這三款運輸機配合得很好，但對于追求效率的軍隊來說，這樣的耗時耗力的分工就是最大的缺點，此時麥道公司向美國空軍推銷了這款能夠同時擔負起戰略與戰術任務的運輸機C-17，很快就獲得了軍方的認可，1991年完成首飛后就開始大批量生產，后來美國空軍裝備最多的正是C-17與C-130這兩款運輸機，總數超過了500架。

不過，C-17這款多功能運輸機不但造價貴，后期的維護也同樣貴，財大氣粗的美軍也不可能無限的采購，因此2015年麥道公司累計生產279架后就正式停產了，最后一架下線的C-17運輸機被印度以4.2億美元的高價購得，據了解這筆巨款能購下4架殲-20五代機了。C-17運輸機雖然昂貴但性能與質量卻是杠杠的， C-17最早是從2013年開始入役印度空軍，至今已經擁有11架之多，但是作為"摔機"大國的印度，居然從沒摔過一架C-17，"美國造"借此證明了自己過硬的質量，當然也有人提出了反對意見，稱C-17運輸機雖然賣給了印度，但維修保養卻是由美國團隊負責的，因此也就破解了"印度式摔機"的魔咒。

C-17運輸機空重為128噸，加上77噸的負重，最大的起飛重量就達到了200噸以上，由于其機身非常粗壯，因此貨艙的尺寸也非常驚人，能裝下許多大件的軍用裝備，如直升機、戰機、主戰坦克、自行火炮甚至包括防空導彈發射車。另外，它還擁有能在狀況惡劣的跑道起降的彪悍能力，只要跑道能承受得起它的重量以及足夠長，那么C-17就能使用，這也進一步證明了C-17運輸機的確是少有的性能優秀的軍用運輸機，與老大C-5戰略運輸機相比，全世界能供C-17起降的機場多達上萬個，而能供C-5起落的機場僅有850個而已。從機動性角度出發，美軍當然會優先選擇適應性更強的C-17運輸機了。

我們的運-20與C-17外形非常接近，都是上單翼帶四個發動機，機后是T形尾帶后卸貨扳的設計。區別在于C-17比運-20大了一圈，運載能力也更強，這與雙方發動機技術的差距有莫大的關系。C-17采用的F117-PW-100發動機，最大推力為17噸，而運-20目前使用的D30-PK2發動機最大推力僅為12噸左右，如果未來換裝上WS-18發動機，以上的差距相信會大幅縮小，而油耗過大的缺陷也將得到改善，從而延長了運-20的總體使用壽命。雖然我軍已經裝備上了運-20，遠程投送能力有了極大的提升，但是礙于暫時入役數量仍然過少，這就造成了在投送能力方面只相當于美軍的2%。在未來我軍除了繼續裝備更多的運-20，還將研制出運力更大、性能更加先進的軍用運輸機。